Documentary-Amahuaca CulturalCenter
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Dear friends, colleagues, family and good people,
We are seeking support to make a documentary film about the creation of a cultural center in the Amahuaca Native Community of Nuevo San Martin in the Peruvian Amazon with documentary filmmaker Fernando Valdivia (find more details about him below). A version of the final product will be presented online, at a series of events in Peru and the United States, and will also become part of the cultural center itself.
Robert Pansitima reading the book 'Farewell to Eden', which documented amahuaca people's lives in 1960-61. At the age of 12 he was a major protagonist of the book.
Background:
Since the 1950s, Amahuaca people have undergone dramatic changes, and today their population is estimated at approximately 600. A good number of them now live in officially recognized Native Communities, or villages, on the Inuya River, with others spread out in towns, cities and more isolated areas. Over the past 6 years, I have been working with Amahuaca people to document their history, focusing specifically on their own understanding of the changes they have undergone over the past 70 years.
Today, the first generation of Amahuaca people to leave the forest in the 1960s is approaching the age when they will no longer be able to pass along their history to younger generations. Moreover, the focus of inter-generational relations has transformed from being based primarily on oral traditions that all adults teach younger Amahuaca, towards an emphasis on bilingual education with written histories presented in texts.
In order to build their own position as owners of their cultural heritage, history and social life, and maintain their identity, Amahuaca people are establishing a Cultural Heritage Center in the Native Community of Nuevo San Martin. The initiative for the project comes from the only remaining official bilingual school teacher, Carlos Melendez Piño, The Cultural Center has been a dream of Professor Carlos for the last five years, and through support from the Wenner-Gren Foundation, it is being constructed and then inaugurated during a 3-day gathering from the 26th to the 28th of November 2015. This event will include a political meeting with other communities, dances, singing and other performances of Amahuaca socio-cultural life, along with a campeonato, or football tournament, with invited neighboring communities.
The documentary film will record this celebration and will include interviews and preparations for the opening of the center; it will eventually become part of the center itself. This is an important moment for Amahuaca people and now we need sufficient funding for the film to be made, in order for this event to be documented and used by academics, indigenous organizations and Amahuaca people themselves. For the moment, we are requesting funds for the filming, and will later seek support for the editing process, which will be done in 2016.
This historic occasion will be filmed and edited by the respected-award-winning-Director Fernando Valdivia who is a founder of the Escuela Cine Amazonico, a film school located in Pucallpa, a city the Peruvian jungle. Fernando has worked with indigenous peoples and NGO’s to make films about history and contemporary life in the region. With his expertise, this documentary will be important not only for Amahuaca people as a record of their lives, but also as part of a broader program to bring attention to the region and increase the profile of Peruvian film-making. In addition, it will be used as part of a retrospective exhibition that includes film footage, audio recordings, photos and other materials from the 1960s and 70. As stated above, a version of the final product will be presented online, at a series of events in Peru and the United States, and will also become part of the Cultural Center.
An important aspect of the film will be highlighting Amahuaca people’s history of connections with other Americans, beginning with members of the missionary group, the Summer Institute of Linguistics (Robert and Deloris Russell, Margarethe and Jorge Chavez, and others), who lived with them for 40 years beginning in the 1950s. This work will represent a continuation of the record of Amahuaca life begun by the SIL, as well as Anthropologists Robert Carneiro, Gertrude Dole and Joseph Woodside, and the photographer Cornell Capa and writer Matthew Huxley. In fact, photos and audio-visual material collected during the course of Amahuaca people’s history will also become part of the cultural center.
This feature is particularly important because the ways that Amahuaca people have lived, and the ways their culture has been represented, have changed dramatically over the past 60 years. Thus, this film will provide a new way of engaging with Amahuaca people and their cultural patrimony. Moreover, it will also be a valuable educational resource for presenting transformations in the ways diversity, representation and contemporary life in the Peruvian Amazon are understood. Finally, it will also illustrate the importance of different forms of collaboration based both on learning from one another and working together in order to recognize and respect differences.
The process of documenting the event will entail bringing Fernando Valdivia from the city of Pucallpa to Nuevo San Martin on the Inuya River, where we will film the festivities, as well as obtaining some directed interviews. This will take approximately one week, and will supply more than enough footage for a documentary of between 27 and 42 minutes. As mentioned above, the editing process will require further funding, estimated at $8,000; we believe that it will be possible to obtain support for editing the film by the end of 2016. In addition to the financial component, we have additional support from Charitini Karadamou (University of Bern) and Erik Levin (University of Chicago) who are completing her PhDs on the Amahuaca language. They will work on translation from Amahuaca to Spanish/English, subtitling and other important editorial work. We also have support from Professor Dr. Fernando Zúñiga (Chair of Linguistics at the University of Bern), who has kindly offered to assist with translation from Spanish to English. Furthermore, the award-winning director, Fernando Valdivia, is enthusiastic about the project and has agreed to work with a limited budget while not compromising the quality of the filming or editing process.
A large meeting was held in August in the community of Nuevo San Martin, with representatives from all three Amahuaca communities, and they are eager to have the event filmed for their benefit, as well as for use by others. Carlos, Fernando, Charitini, Erik and I, along with all the members of the communities on the Inuya River, are excited about the opportunity to document this momentous event, and we trust that we will be able to secure funding in the next month to support the filming process. If you have any questions or comments, please contact me through the site. I will be traveling to the Inuya again in a few weeks, so will be within internet range until early October and then again at the end of the month, so if I do not respond immediately during this time I will get back to you as soon as I am available. Please pass this along to as many people as possible.
Thank you for taking the time to read this and for your help, whether it is financial, or otherwise.
All my best,
Christopher Hewlett
About me:
I received my PhD in social anthropology from the University of St Andrews in 2014 based on archival research and fieldwork with Amahuaca people in the Peruvian Amazon. I have been collaborating with indigenous communities, federations and NGOs in Peru since 2009, with a focus on indigenous rights, land tenure and extractive industries. For more information about my research and projects please visit, https://st-andrews.academia.edu/ChristopherHewlett
Review of Documentary filmmaker Fernando Valdivia
By Luisa Elvira Belaunde
"The film-maker of the jungle", is a title that expresses nicely the magnitude and impact of the work of Fernando Valdivia as a documentary filmmaker, director, cameraman, writer, consultant and professor of audiovisual arts. Over the course of twenty-four years of relentless dedication to the Amazon and its peoples, Fernando has produced excellent documentaries, some of which have received awards at multiple renowned international festivals. At the same time, he has built the foundations of a new Amazon audiovisual culture, creating a platform for reflection and training in techniques of visual and sound recording, editing and production of radio, television and cinema for amazonian peoples and their cities. His priority has always been to place his camera at the service of those who live in close communion with the Amazon environment and appeal for their rights. He has not been discouraged by the indifference of mainstream media, resource constraints, or the logistical difficulties of travel. The vitality of his art lies in the ability to account for the actual history of the forest by showing the diversity of processes of change underway in all its aspects: the crimes and deceptions that threaten the social and environmental well-being, as well as new perspectives of education and migration to the cities. His camera combines the strength of the story of political denunciation with the sensitivity of a careful observer of the behavior of natural and human beings. Therefore, from the beginning of his professional career he has been devoted to partner with indigenous peoples. He has filmed and trained men and women of almost all the basins of the Peruvian amazon, turning multiculturalism into something tangible. Awajún, Wampis, Shawi, Kichwa, Cocama, Achuar, Shipibo-Konibo, Cacataibo, Isconahua, yanesha, nomatsiguenka, Ashaninka Harakmbut, Cashinahua, Bora, Huitoto, Fernando’s camera has approached their communities to bring their voices and images of their lives to those in the cities, and the world. Iskobakebo, a difficult encounter, released in 2014, is the first documentary on isolated peoples of Peru, and harshly exposes the vulnerability of the indigenous people of our most remote borders. His documentary, The Crossing of Chumpi combines the sweetness and joy in the eyes of a child of the Achuar world, with the urge to demand respect for the laws and prevent catastrophic pollution of water sources. Seeing this, we feel as if we are in the canoe with them, striving hard to break down the barriers that separate us from the headwaters in the far reaches of the jungle. And that search is also a journey towards knowledge that the sprawl of cities and the lack of environmental oversight refuse. Water is not just a physical element available to store and dispose of our waste. Who destroys their sources, he destroys himself. Traveling as an achuar child, through the work of Fernando, we learn to see what is most important.
Lima, October 2014
Luisa Elvira Belaunde is a Peruvian Anthropologist and profesor at the Federal University of Rio de Janeiro.
Links to some of his documentaries:
• "La travesia de Chumpi"
https://vimeo.com/59512111
• "Buscando el Azul"
http://tal.tv/es/video/buscando-°©‐el-°©‐azul/
• "Shipibo, la película de nuestra memoria"
https://www.youtube.com/watch?v=FZTtQ61W2G0
• "Pueblos amazónicos y cambio climático"
https://www.youtube.com/watch?v=MXcuM5nTYmo
Estimados amigos, colegas, familia y personas buenas en general,
Les escribimos para pedir su apoyo para la grabación de un documental acerca de la creación de un centro cultural en la comunidad nativa amahuaca de Nuevo San Martin en el Rio Inuya en el amazonas peruano con el documentalista Fernando Valdivia.
Desde 1950, los Amahuaca han sufrido importantes cambios y ahora su población se ha reducido a solo unas 600 personas. Un importante número de ellos vive ahora en comunidades nativas reconocidas o caseríos en el rio Inuya, otros viven repartidos en pueblos, ciudades y áreas mas aisladas. Durante los últimos seis años he estado trabajando con la gente Amahuaca para documentar su historia, enfocándome principalmente en los cambios ocurridos en los últimos setenta años.
Actualmente, la primera generación de amahuaca que dejo el bosque en 1960, se acerca a la edad en la que no les será posible transmitir su historia a las generaciones mas jóvenes. Más aún, el enfoque intergeneracional de las relaciones se ha transformado, pasó de estar basado principalmente en tradiciones orales -en donde todos los adultos enseñaban a los Amahuaca mas jóvenes- a tener un énfasis en la educación bilingüe, con su historia escrita en textos.
Para poder posicionarse como dueños de su herencia cultural, historia y vida social, y mantener su identidad, los amahuaca se encuentran instalando un Centro de Herencia Cultural en la comunidad nativa de Nuevo San Martin. La iniciativa proviene del único profesor bilingüe que queda, Carlos Melendez Piño. El centro cultural ha sido un sueño del profesor Carlos los últimos cinco años, y a través del apoyo de la Fundación Wenner-Gren se esta construyendo, con miras a inaugurarse con una reunión de tres días, del 26 al 28 de Noviembre de 2015. El evento incluirá un reunión política con otras comunidades, junto con un campeonato, es decir un torneo de futbol, con las comunidades vecinas invitadas.
El documental contrastará los cambios del pueblo Amahuaca a partir de oir grabaciones juntar fotografías de los años 60 y 70 con aquellos quienes fueron grabados y fotografíados y que todavía viven, además recogerá en entrevistas los motivos que llevaron a los Amahuaca a levantar este Centro Cultural, los preparativos para su apertura y la celebración por su inauguración. Una vez terminado, el documental será parte de su videoteca.
Este es un momento con gran significado para la gente Amahuaca y se necesitan fondos suficientes para la realización del documental; concluir esta obra audiovisual permitirá no solo fortalecer la memoria de los Amahuaca, también podrá ser utilizado por académicos, organizaciones indígenas y por cualquier institución interesada en la diversidad cultural del Perú. Por el momento, nos encontramos recolectando fondos para la fase de filmación, unos $6000.- dólares; posteriormente se buscaran fondos adicionales para el proceso de edición, la cual se llevará a cabo en el 2016.
Este suceso histórico será filmado y editado por el reconocido documentalista Fernando Valdivia, quien es fundador de la Escuela de Cine Amazónico de Pucallpa, una ciudad en la Amazonía peruana. Fernando ha trabajado con indígenas y diversas instituciones vinculas a la cultura y el ambiente para hacer documentales acerca de la historia y de la vida contemporánea en la región. Con su experiencia, este documental será importante no solo para los Amahuaca como registro de sus vidas, si no también para un objetivo mayor: atraer interés sobre la región y diversificar la producción fílmica peruana. La versión final del documental será presentada en internet y en eventos públicos en Perú y Estados Unidos.
Un aspecto importante del film será demostrar las conexiones de la historia de los Amahuaca con investigadores norteamericanos, comenzando con los miembros del grupo misionario del Instituto Lingüístico de Verano (Robert y Deloris Russell, Margarethe y Jorge Chavez, entre otros) quienes vivieron con ellos desde los años cincuenta y por cuatro décadas. Este trabajo significa la CONTINUIDAD del registro de la vida Amahuaca iniciado con el ILV, y por antropólogos como Robert Carneiro, Gertrude Dole y Joseph Woodside, el fotógrafo Cornell Capa y el escritor Matthew Huxley. De hecho, fotografías y material audiovisual recogido durante la historia de los amahuaca serán también parte del centro cultural. Este elemento es particularmente importante ya que testimonia la forma en que los Amahuaca han vivido y como su cultura ha sido representada, cultura que ha cambiado dramáticamente durante los últimos sesenta años. De esta manera, el filme proveerá una nueva forma de abordar su patrimonio cultural. Mas aun , también será un invaluable recurso educacional para presentar como las transformaciones en la amazonia peruana son entendidas. Finalmente, también ilustrará la importancia de diferentes disciplinas de investigación basadas en el mutuo aprendizaje y el respeto a las diferencias.
El proceso de documentar el evento requiere trasladar al documentalista Fernando Valdivia de la ciudad de Pucallpa a Nuevo San Martín, en el río San Martin, a un dia en bote de la ciudad ucayalina de Atalaya, donde vamos a filmar las festividades, así como la obtención de algunas entrevistas dirigidas. Esto tomará aproximadamente una semana, y proporcionará el material para un documental de entre 27 y 42 minutos. Como se mencionó anteriormente, el proceso de edición requerirá más financiamiento, estimado en 8,000 dólares. Creemos que será posible obtener el apoyo para la edición de la película a finales de 2016. Además del componente financiero, contamos con el apoyo adicional de Charitini Karadamou (Universidad de Bern) y Erik Levin (Universidad de Chicago) finalizando su doctorado en el idioma amahuaca que trabajará en la traducción de Amahuaca hasta Ingles y subtitulado al idioma amahuaca. Tambien tenemos el apoyo de Profesor Dr. Fernando Zúñiga (Director del Departamento de lingüística de la Universidad de Bern), quien ha ofrecido amablemente ayudar con la traducción del español al inglés. Por otra parte, el documentalista Fernando Valdivia está entusiasmado con el proyecto y se ha comprometido a trabajar con un presupuesto limitado sin comprometer la calidad del proceso de filmación o edición.
En la reunión llevada a a cabo en agosto del 2015 en la comunidad de Nuevo San Martín, con los representantes de las tres comunidades amahuaca, expresaron el deseo que el evento sea filmado para su beneficio, así como para su empleo en otros espacios. Carlos, Fernando, Charitini, Erik y yo, junto con todos los miembros de las comunidades en el río Inuya, estamos entusiasmados con la oportunidad de documentar este acontecimiento trascendental, y confiamos en que seremos capaces de obtener el financiamiento el próximo mes para sustentar el proceso de filmación. Si usted tiene alguna pregunta o comentario, por favor póngase en contacto conmigo a través del sitio web. Voy a regresar al Rio Inuya en un par de semanas, así que voy a estar conectado a Internet solo hasta principios de octubre y luego podré conectarme al final del mes, por lo que si no respondo de inmediato durante este tiempo me pondré en contacto con usted en cuanto este disponible. Le pido por favor que pase esta información a la mayor cantidad de gente posible.
Gracias por tomarse el tiempo para leer esto y por su ayuda, ya sea financiera, o de cualquier otro tipo.
Con mis mejores deseos,
Christopher Hewlett
Reseña del documentalista Fernando Valdivia
Por Luisa Elvira Belaunde
“El cineasta de la selva”, este título expresa bien la magnitud y repercusión del trabajo de Fernando Valdivia como documentalista, director, camarógrafo, guionista, consultor y profesor de audiovisuales. En veinticuatro años de incesante dedicación a la Amazonía y sus pueblos, Fernando ha producido excelentes documentales de actualidad, algunos de los cuales han sido premiados repetidas veces en renombrados festivales internacionales. Al mismo tiempo, ha construido los cimientos de una nueva cultura audiovisual amazónica, creando una plataforma de reflexión y capacitación en técnicas de registro visual y sonoro, edición y producción de programas de radio, televisión y cinema para los propios pobladores de la selva y sus ciudades. Su prioridad ha sido siempre colocar su cámara al servicio de aquellos que viven en estrecha comunión con el entorno amazónico y reclaman sus derechos. No se ha dejado desanimar por la indiferencia de los medios dominantes ni las restricciones de recursos, ni las dificultades logísticas de los viajes. La vitalidad de su arte consigue contar la historia actual de la selva mostrando la diversidad de los procesos de cambio en marcha bajo todos sus aspectos: los crímenes y los engaños que atentan contra el bienestar social y ambiental, así como las nuevas perspectivas de la educación y la migración hacia las ciudades. Su cámara combina la firmeza del reportaje de denuncia política con la sensibilidad de un observador cuidadoso del comportamiento de los seres de la naturaleza y del humano. Por eso, desde el inicio de su recorrido profesional se ha dedicado a acompañar a los pueblos indígenas. Ha filmado y dado cursos de capacitación a los hombres y las mujeres de casi todas las cuencas del oriente convirtiendo la interculturalidad en algo tangible. Awajún, Wampis, Shawi, Kichwa, Cocama, Achuar, Shipibo-Konibo, Cacataibo, Isconahua, Yanesha, Nomatsiguenka, Ashaninka, Harakmbut, Cashinahua, Bora, Huitoto, la cámara de Fernando se ha aproximado a sus comunidades para darle voz e imagen a sus vidas ante las ciudades y el mundo. Acaba de estrenar Iskobakebo, un difícil reencuentro, el primer documental sobre los pueblos en aislamiento del Perú, que expone con crudeza la vulnerabilidad de los indígenas de nuestras más apartadas fronteras. Su documental, La travesía de Chumpi, combina la dulzura y alegría de la mirada de un niño Achuar sobre el mundo con la urgencia de exigir el respeto de las leyes y evitar la catastrófica polución de las fuentes de agua. Al verlo, todos podemos sentir que vamos en canoa con ellos, esforzándonos duramente para quebrar las barreras que nos separan de las cabeceras en lo más remoto de la selva. Y esa búsqueda es también una jornada hacia todos los conocimientos que el crecimiento desordenado de las ciudades y la falta de fiscalización ambiental niegan. El agua no es un mero elemento físico disponible para abastecernos de líquido y deshacernos de nuestros desechos. Quien destruye sus fuentes, destruye su alma. Viajando como un niño Achuar, acompañando el trabajo de Fernando, aprendemos a ver lo más importante.
Lima, Octubre del 2014
Links a algunos de los documentales:
• "La travesia de Chumpi"
https://vimeo.com/59512111
• "Buscando el Azul"
http://tal.tv/es/video/buscando-°©‐el-°©‐azul/
• "Shipibo, la película de nuestra memoria"
https://www.youtube.com/watch?v=FZTtQ61W2G0
• "Pueblos amazónicos y cambio climático"
https://www.youtube.com/watch?v=MXcuM5nTYmo
Dear friends, colleagues, family and good people,
We are seeking support to make a documentary film about the creation of a cultural center in the Amahuaca Native Community of Nuevo San Martin in the Peruvian Amazon with documentary filmmaker Fernando Valdivia (find more details about him below). A version of the final product will be presented online, at a series of events in Peru and the United States, and will also become part of the cultural center itself.
Robert Pansitima reading the book 'Farewell to Eden', which documented amahuaca people's lives in 1960-61. At the age of 12 he was a major protagonist of the book.Background:
Since the 1950s, Amahuaca people have undergone dramatic changes, and today their population is estimated at approximately 600. A good number of them now live in officially recognized Native Communities, or villages, on the Inuya River, with others spread out in towns, cities and more isolated areas. Over the past 6 years, I have been working with Amahuaca people to document their history, focusing specifically on their own understanding of the changes they have undergone over the past 70 years.
Today, the first generation of Amahuaca people to leave the forest in the 1960s is approaching the age when they will no longer be able to pass along their history to younger generations. Moreover, the focus of inter-generational relations has transformed from being based primarily on oral traditions that all adults teach younger Amahuaca, towards an emphasis on bilingual education with written histories presented in texts.
In order to build their own position as owners of their cultural heritage, history and social life, and maintain their identity, Amahuaca people are establishing a Cultural Heritage Center in the Native Community of Nuevo San Martin. The initiative for the project comes from the only remaining official bilingual school teacher, Carlos Melendez Piño, The Cultural Center has been a dream of Professor Carlos for the last five years, and through support from the Wenner-Gren Foundation, it is being constructed and then inaugurated during a 3-day gathering from the 26th to the 28th of November 2015. This event will include a political meeting with other communities, dances, singing and other performances of Amahuaca socio-cultural life, along with a campeonato, or football tournament, with invited neighboring communities.
The documentary film will record this celebration and will include interviews and preparations for the opening of the center; it will eventually become part of the center itself. This is an important moment for Amahuaca people and now we need sufficient funding for the film to be made, in order for this event to be documented and used by academics, indigenous organizations and Amahuaca people themselves. For the moment, we are requesting funds for the filming, and will later seek support for the editing process, which will be done in 2016.
This historic occasion will be filmed and edited by the respected-award-winning-Director Fernando Valdivia who is a founder of the Escuela Cine Amazonico, a film school located in Pucallpa, a city the Peruvian jungle. Fernando has worked with indigenous peoples and NGO’s to make films about history and contemporary life in the region. With his expertise, this documentary will be important not only for Amahuaca people as a record of their lives, but also as part of a broader program to bring attention to the region and increase the profile of Peruvian film-making. In addition, it will be used as part of a retrospective exhibition that includes film footage, audio recordings, photos and other materials from the 1960s and 70. As stated above, a version of the final product will be presented online, at a series of events in Peru and the United States, and will also become part of the Cultural Center.
An important aspect of the film will be highlighting Amahuaca people’s history of connections with other Americans, beginning with members of the missionary group, the Summer Institute of Linguistics (Robert and Deloris Russell, Margarethe and Jorge Chavez, and others), who lived with them for 40 years beginning in the 1950s. This work will represent a continuation of the record of Amahuaca life begun by the SIL, as well as Anthropologists Robert Carneiro, Gertrude Dole and Joseph Woodside, and the photographer Cornell Capa and writer Matthew Huxley. In fact, photos and audio-visual material collected during the course of Amahuaca people’s history will also become part of the cultural center.
This feature is particularly important because the ways that Amahuaca people have lived, and the ways their culture has been represented, have changed dramatically over the past 60 years. Thus, this film will provide a new way of engaging with Amahuaca people and their cultural patrimony. Moreover, it will also be a valuable educational resource for presenting transformations in the ways diversity, representation and contemporary life in the Peruvian Amazon are understood. Finally, it will also illustrate the importance of different forms of collaboration based both on learning from one another and working together in order to recognize and respect differences.
The process of documenting the event will entail bringing Fernando Valdivia from the city of Pucallpa to Nuevo San Martin on the Inuya River, where we will film the festivities, as well as obtaining some directed interviews. This will take approximately one week, and will supply more than enough footage for a documentary of between 27 and 42 minutes. As mentioned above, the editing process will require further funding, estimated at $8,000; we believe that it will be possible to obtain support for editing the film by the end of 2016. In addition to the financial component, we have additional support from Charitini Karadamou (University of Bern) and Erik Levin (University of Chicago) who are completing her PhDs on the Amahuaca language. They will work on translation from Amahuaca to Spanish/English, subtitling and other important editorial work. We also have support from Professor Dr. Fernando Zúñiga (Chair of Linguistics at the University of Bern), who has kindly offered to assist with translation from Spanish to English. Furthermore, the award-winning director, Fernando Valdivia, is enthusiastic about the project and has agreed to work with a limited budget while not compromising the quality of the filming or editing process.
A large meeting was held in August in the community of Nuevo San Martin, with representatives from all three Amahuaca communities, and they are eager to have the event filmed for their benefit, as well as for use by others. Carlos, Fernando, Charitini, Erik and I, along with all the members of the communities on the Inuya River, are excited about the opportunity to document this momentous event, and we trust that we will be able to secure funding in the next month to support the filming process. If you have any questions or comments, please contact me through the site. I will be traveling to the Inuya again in a few weeks, so will be within internet range until early October and then again at the end of the month, so if I do not respond immediately during this time I will get back to you as soon as I am available. Please pass this along to as many people as possible.
Thank you for taking the time to read this and for your help, whether it is financial, or otherwise.
All my best,
Christopher Hewlett
About me:
I received my PhD in social anthropology from the University of St Andrews in 2014 based on archival research and fieldwork with Amahuaca people in the Peruvian Amazon. I have been collaborating with indigenous communities, federations and NGOs in Peru since 2009, with a focus on indigenous rights, land tenure and extractive industries. For more information about my research and projects please visit, https://st-andrews.academia.edu/ChristopherHewlett
Review of Documentary filmmaker Fernando Valdivia
By Luisa Elvira Belaunde
"The film-maker of the jungle", is a title that expresses nicely the magnitude and impact of the work of Fernando Valdivia as a documentary filmmaker, director, cameraman, writer, consultant and professor of audiovisual arts. Over the course of twenty-four years of relentless dedication to the Amazon and its peoples, Fernando has produced excellent documentaries, some of which have received awards at multiple renowned international festivals. At the same time, he has built the foundations of a new Amazon audiovisual culture, creating a platform for reflection and training in techniques of visual and sound recording, editing and production of radio, television and cinema for amazonian peoples and their cities. His priority has always been to place his camera at the service of those who live in close communion with the Amazon environment and appeal for their rights. He has not been discouraged by the indifference of mainstream media, resource constraints, or the logistical difficulties of travel. The vitality of his art lies in the ability to account for the actual history of the forest by showing the diversity of processes of change underway in all its aspects: the crimes and deceptions that threaten the social and environmental well-being, as well as new perspectives of education and migration to the cities. His camera combines the strength of the story of political denunciation with the sensitivity of a careful observer of the behavior of natural and human beings. Therefore, from the beginning of his professional career he has been devoted to partner with indigenous peoples. He has filmed and trained men and women of almost all the basins of the Peruvian amazon, turning multiculturalism into something tangible. Awajún, Wampis, Shawi, Kichwa, Cocama, Achuar, Shipibo-Konibo, Cacataibo, Isconahua, yanesha, nomatsiguenka, Ashaninka Harakmbut, Cashinahua, Bora, Huitoto, Fernando’s camera has approached their communities to bring their voices and images of their lives to those in the cities, and the world. Iskobakebo, a difficult encounter, released in 2014, is the first documentary on isolated peoples of Peru, and harshly exposes the vulnerability of the indigenous people of our most remote borders. His documentary, The Crossing of Chumpi combines the sweetness and joy in the eyes of a child of the Achuar world, with the urge to demand respect for the laws and prevent catastrophic pollution of water sources. Seeing this, we feel as if we are in the canoe with them, striving hard to break down the barriers that separate us from the headwaters in the far reaches of the jungle. And that search is also a journey towards knowledge that the sprawl of cities and the lack of environmental oversight refuse. Water is not just a physical element available to store and dispose of our waste. Who destroys their sources, he destroys himself. Traveling as an achuar child, through the work of Fernando, we learn to see what is most important.
Lima, October 2014
Luisa Elvira Belaunde is a Peruvian Anthropologist and profesor at the Federal University of Rio de Janeiro.
Links to some of his documentaries:
• "La travesia de Chumpi"
https://vimeo.com/59512111
• "Buscando el Azul"
http://tal.tv/es/video/buscando-°©‐el-°©‐azul/
• "Shipibo, la película de nuestra memoria"
https://www.youtube.com/watch?v=FZTtQ61W2G0
• "Pueblos amazónicos y cambio climático"
https://www.youtube.com/watch?v=MXcuM5nTYmo
Estimados amigos, colegas, familia y personas buenas en general,
Les escribimos para pedir su apoyo para la grabación de un documental acerca de la creación de un centro cultural en la comunidad nativa amahuaca de Nuevo San Martin en el Rio Inuya en el amazonas peruano con el documentalista Fernando Valdivia.
Desde 1950, los Amahuaca han sufrido importantes cambios y ahora su población se ha reducido a solo unas 600 personas. Un importante número de ellos vive ahora en comunidades nativas reconocidas o caseríos en el rio Inuya, otros viven repartidos en pueblos, ciudades y áreas mas aisladas. Durante los últimos seis años he estado trabajando con la gente Amahuaca para documentar su historia, enfocándome principalmente en los cambios ocurridos en los últimos setenta años.
Actualmente, la primera generación de amahuaca que dejo el bosque en 1960, se acerca a la edad en la que no les será posible transmitir su historia a las generaciones mas jóvenes. Más aún, el enfoque intergeneracional de las relaciones se ha transformado, pasó de estar basado principalmente en tradiciones orales -en donde todos los adultos enseñaban a los Amahuaca mas jóvenes- a tener un énfasis en la educación bilingüe, con su historia escrita en textos.
Para poder posicionarse como dueños de su herencia cultural, historia y vida social, y mantener su identidad, los amahuaca se encuentran instalando un Centro de Herencia Cultural en la comunidad nativa de Nuevo San Martin. La iniciativa proviene del único profesor bilingüe que queda, Carlos Melendez Piño. El centro cultural ha sido un sueño del profesor Carlos los últimos cinco años, y a través del apoyo de la Fundación Wenner-Gren se esta construyendo, con miras a inaugurarse con una reunión de tres días, del 26 al 28 de Noviembre de 2015. El evento incluirá un reunión política con otras comunidades, junto con un campeonato, es decir un torneo de futbol, con las comunidades vecinas invitadas.
El documental contrastará los cambios del pueblo Amahuaca a partir de oir grabaciones juntar fotografías de los años 60 y 70 con aquellos quienes fueron grabados y fotografíados y que todavía viven, además recogerá en entrevistas los motivos que llevaron a los Amahuaca a levantar este Centro Cultural, los preparativos para su apertura y la celebración por su inauguración. Una vez terminado, el documental será parte de su videoteca.
Este es un momento con gran significado para la gente Amahuaca y se necesitan fondos suficientes para la realización del documental; concluir esta obra audiovisual permitirá no solo fortalecer la memoria de los Amahuaca, también podrá ser utilizado por académicos, organizaciones indígenas y por cualquier institución interesada en la diversidad cultural del Perú. Por el momento, nos encontramos recolectando fondos para la fase de filmación, unos $6000.- dólares; posteriormente se buscaran fondos adicionales para el proceso de edición, la cual se llevará a cabo en el 2016.
Este suceso histórico será filmado y editado por el reconocido documentalista Fernando Valdivia, quien es fundador de la Escuela de Cine Amazónico de Pucallpa, una ciudad en la Amazonía peruana. Fernando ha trabajado con indígenas y diversas instituciones vinculas a la cultura y el ambiente para hacer documentales acerca de la historia y de la vida contemporánea en la región. Con su experiencia, este documental será importante no solo para los Amahuaca como registro de sus vidas, si no también para un objetivo mayor: atraer interés sobre la región y diversificar la producción fílmica peruana. La versión final del documental será presentada en internet y en eventos públicos en Perú y Estados Unidos.
Un aspecto importante del film será demostrar las conexiones de la historia de los Amahuaca con investigadores norteamericanos, comenzando con los miembros del grupo misionario del Instituto Lingüístico de Verano (Robert y Deloris Russell, Margarethe y Jorge Chavez, entre otros) quienes vivieron con ellos desde los años cincuenta y por cuatro décadas. Este trabajo significa la CONTINUIDAD del registro de la vida Amahuaca iniciado con el ILV, y por antropólogos como Robert Carneiro, Gertrude Dole y Joseph Woodside, el fotógrafo Cornell Capa y el escritor Matthew Huxley. De hecho, fotografías y material audiovisual recogido durante la historia de los amahuaca serán también parte del centro cultural. Este elemento es particularmente importante ya que testimonia la forma en que los Amahuaca han vivido y como su cultura ha sido representada, cultura que ha cambiado dramáticamente durante los últimos sesenta años. De esta manera, el filme proveerá una nueva forma de abordar su patrimonio cultural. Mas aun , también será un invaluable recurso educacional para presentar como las transformaciones en la amazonia peruana son entendidas. Finalmente, también ilustrará la importancia de diferentes disciplinas de investigación basadas en el mutuo aprendizaje y el respeto a las diferencias.
El proceso de documentar el evento requiere trasladar al documentalista Fernando Valdivia de la ciudad de Pucallpa a Nuevo San Martín, en el río San Martin, a un dia en bote de la ciudad ucayalina de Atalaya, donde vamos a filmar las festividades, así como la obtención de algunas entrevistas dirigidas. Esto tomará aproximadamente una semana, y proporcionará el material para un documental de entre 27 y 42 minutos. Como se mencionó anteriormente, el proceso de edición requerirá más financiamiento, estimado en 8,000 dólares. Creemos que será posible obtener el apoyo para la edición de la película a finales de 2016. Además del componente financiero, contamos con el apoyo adicional de Charitini Karadamou (Universidad de Bern) y Erik Levin (Universidad de Chicago) finalizando su doctorado en el idioma amahuaca que trabajará en la traducción de Amahuaca hasta Ingles y subtitulado al idioma amahuaca. Tambien tenemos el apoyo de Profesor Dr. Fernando Zúñiga (Director del Departamento de lingüística de la Universidad de Bern), quien ha ofrecido amablemente ayudar con la traducción del español al inglés. Por otra parte, el documentalista Fernando Valdivia está entusiasmado con el proyecto y se ha comprometido a trabajar con un presupuesto limitado sin comprometer la calidad del proceso de filmación o edición.
En la reunión llevada a a cabo en agosto del 2015 en la comunidad de Nuevo San Martín, con los representantes de las tres comunidades amahuaca, expresaron el deseo que el evento sea filmado para su beneficio, así como para su empleo en otros espacios. Carlos, Fernando, Charitini, Erik y yo, junto con todos los miembros de las comunidades en el río Inuya, estamos entusiasmados con la oportunidad de documentar este acontecimiento trascendental, y confiamos en que seremos capaces de obtener el financiamiento el próximo mes para sustentar el proceso de filmación. Si usted tiene alguna pregunta o comentario, por favor póngase en contacto conmigo a través del sitio web. Voy a regresar al Rio Inuya en un par de semanas, así que voy a estar conectado a Internet solo hasta principios de octubre y luego podré conectarme al final del mes, por lo que si no respondo de inmediato durante este tiempo me pondré en contacto con usted en cuanto este disponible. Le pido por favor que pase esta información a la mayor cantidad de gente posible.
Gracias por tomarse el tiempo para leer esto y por su ayuda, ya sea financiera, o de cualquier otro tipo.
Con mis mejores deseos,
Christopher Hewlett
Reseña del documentalista Fernando Valdivia
Por Luisa Elvira Belaunde
“El cineasta de la selva”, este título expresa bien la magnitud y repercusión del trabajo de Fernando Valdivia como documentalista, director, camarógrafo, guionista, consultor y profesor de audiovisuales. En veinticuatro años de incesante dedicación a la Amazonía y sus pueblos, Fernando ha producido excelentes documentales de actualidad, algunos de los cuales han sido premiados repetidas veces en renombrados festivales internacionales. Al mismo tiempo, ha construido los cimientos de una nueva cultura audiovisual amazónica, creando una plataforma de reflexión y capacitación en técnicas de registro visual y sonoro, edición y producción de programas de radio, televisión y cinema para los propios pobladores de la selva y sus ciudades. Su prioridad ha sido siempre colocar su cámara al servicio de aquellos que viven en estrecha comunión con el entorno amazónico y reclaman sus derechos. No se ha dejado desanimar por la indiferencia de los medios dominantes ni las restricciones de recursos, ni las dificultades logísticas de los viajes. La vitalidad de su arte consigue contar la historia actual de la selva mostrando la diversidad de los procesos de cambio en marcha bajo todos sus aspectos: los crímenes y los engaños que atentan contra el bienestar social y ambiental, así como las nuevas perspectivas de la educación y la migración hacia las ciudades. Su cámara combina la firmeza del reportaje de denuncia política con la sensibilidad de un observador cuidadoso del comportamiento de los seres de la naturaleza y del humano. Por eso, desde el inicio de su recorrido profesional se ha dedicado a acompañar a los pueblos indígenas. Ha filmado y dado cursos de capacitación a los hombres y las mujeres de casi todas las cuencas del oriente convirtiendo la interculturalidad en algo tangible. Awajún, Wampis, Shawi, Kichwa, Cocama, Achuar, Shipibo-Konibo, Cacataibo, Isconahua, Yanesha, Nomatsiguenka, Ashaninka, Harakmbut, Cashinahua, Bora, Huitoto, la cámara de Fernando se ha aproximado a sus comunidades para darle voz e imagen a sus vidas ante las ciudades y el mundo. Acaba de estrenar Iskobakebo, un difícil reencuentro, el primer documental sobre los pueblos en aislamiento del Perú, que expone con crudeza la vulnerabilidad de los indígenas de nuestras más apartadas fronteras. Su documental, La travesía de Chumpi, combina la dulzura y alegría de la mirada de un niño Achuar sobre el mundo con la urgencia de exigir el respeto de las leyes y evitar la catastrófica polución de las fuentes de agua. Al verlo, todos podemos sentir que vamos en canoa con ellos, esforzándonos duramente para quebrar las barreras que nos separan de las cabeceras en lo más remoto de la selva. Y esa búsqueda es también una jornada hacia todos los conocimientos que el crecimiento desordenado de las ciudades y la falta de fiscalización ambiental niegan. El agua no es un mero elemento físico disponible para abastecernos de líquido y deshacernos de nuestros desechos. Quien destruye sus fuentes, destruye su alma. Viajando como un niño Achuar, acompañando el trabajo de Fernando, aprendemos a ver lo más importante.
Lima, Octubre del 2014
Links a algunos de los documentales:
• "La travesia de Chumpi"
https://vimeo.com/59512111
• "Buscando el Azul"
http://tal.tv/es/video/buscando-°©‐el-°©‐azul/
• "Shipibo, la película de nuestra memoria"
https://www.youtube.com/watch?v=FZTtQ61W2G0
• "Pueblos amazónicos y cambio climático"
https://www.youtube.com/watch?v=MXcuM5nTYmo
Organizer
Christopher Hewlett
Organizer
Charlottesville, VA