Backing a Belgian talent: Tibo's race to the world stage

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Mijn doel en ik

Mijn naam is Tibo Bries, een 16-jarige Belgische alpinekiër en ik heb een grote droom: mijn land vertegenwoordigen op het hoogste niveau. Skiën is wat ik het allerliefst doe sinds ik net voor mijn derde verjaardag voor het eerst op de latten stond, tijdens onze jaarlijkse familieskireis naar Les Saisies. Sindsdien heeft deze sport me nooit meer losgelaten. Wat begon als een hobby, werd al snel mijn passie met het grootste doel: ooit strijden op de Olympische Spelen en in de Wereldbeker.

Een niet-evidente weg naar de top

Het is niet eenvoudig om deze droom waar te maken in een land zonder bergen, waar er zelden een vlokje sneeuw valt. Twijfelen deed ik echter nooit. Ik heb jarenlang getraind op de kunstmatten- en indoorpistes van België en nam deel aan het indoorcircuit. Maar al snel had ik nood aan meer, aan échte bergen. Dat betekende dat we naar het buitenland moesten trekken voor stages, trainingen en wedstrijden. Mijn passie voor reuzeslalom en Super-G groeide, maar dat vroeg om nog intensievere trainingen en veel meer reis- en verblijfskosten, ander materiaal, ...

Na jarenlang hard werken sloot ik in april 2024 mijn jeugd op de latten af als Belgisch kampioen slalom in Val d'Isère. Een bekroning voor alles wat voorafging en een mooie motivatie voor wat nog komen gaat: ik opende zonet de grote poort van het FIS-circuit, waar elke wedstrijd een nieuwe kans is om te groeien. Ik heb mijn eerste FIS Entry League-wedstrijd in Litouwen geskied om mijn allereerste punten op het circuit te behalen. De ervaring was geweldig en het resultaat niet in het minst zeer motiverend. Het voelt als een beloning voor al het harde werk, en het geeft me nog meer energie om door te gaan. Mijn focus ligt nu op het continu verbeteren van mijn FIS-punten in alle disciplines, zodat ik telkens betere startposities kan bemachtigen.

Een niet-aflatende inzet

Als topsportstudent aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB), waar ik Fysica en Sterrenkunde studeer, combineer ik mijn studies met mijn sportieve ambities. Het ene houdt het andere voor mij in een perfecte balans.

Ik ben in juni 2024 versneld afgestudeerd in het secundair onderwijs dankzij de steun van mijn leerkrachten en de directie van GO! Campus Redingenhof Leuven. Zij hebben me altijd aangemoedigd om mijn droom te blijven volgen, en met diezelfde gedrevenheid stort ik me nu op mijn studies én mijn sport.

De balans houd ik ook vast door sportieve off-season uitlaatkleppen naast de pistes, die me mentaal en fysiek fris houden: tennissen op de club die mijn opa 40 jaar geleden oprichtte en nog steeds met evenveel passie uitbaat (Recreatie Tennisclub Buizingen) en hockey bij Green Devils Ternat, een ploegsport die fairplay zeer hoog in het vaandel draagt. Mijn lichaam topfit en blessurevrij houden kan dankzij specifieke kinésessies en performance training.

De financiële realiteit

Mijn weg naar de top is er sowieso een van passie en doorzettingsvermogen. Maar de weg kost ook erg veel geld. Naast het budget dat gepaard gaat met de vele verplaatsingen en verblijven in het buitenland die je als Belg sowieso moet maken (wegens geen trainingsmogelijkheden naast de deur), is er ook de zeer aanzienlijke trainings- en materiaalkost (elke discipline heeft nood aan ander materiaal) en het inschrijvingsgeld voor wedstrijden. Jaarlijks loopt die op tot ettelijke tienduizenden euro's.

Waarom ik jouw hulp nodig heb

Mijn ouders en zussen steunen mij volledig in wat ik doe en financieel wijkt alles voor mijn skidroom. We zijn echter op een punt gekomen waar de kosten zo hoog oplopen dat we een beroep moeten doen op mensen die ook geloven in mijn talent, doorzettingsvermogen en de wil om de droom te realiseren. Ik wil bewijzen dat het kan, zelfs zonder bergen in de achtertuin, en ik wil België trots maken op het grote ski-toneel.

Met jullie steun kan ik mijn droom blijven najagen en mijn land ooit vertegenwoordigen op de Olympische Spelen en de Wereldbeker. Samen kunnen we ervoor zorgen dat al het harde werk niet voor niets is geweest.

Alvast een welgemeende dankjewel voor je steun!

Mon objectif et moi

Je suis Tibo Bries, un jeune skieur alpin belge de 16 ans, et j'ai un grand rêve : représenter mon pays au plus haut niveau. Le ski est ma passion depuis que je suis monté pour la première fois sur des skis juste avant mon troisième anniversaire, lors de notre voyage de ski familial annuel aux Saisies. Depuis, ce sport ne m'a jamais lâché. Ce qui n'était au départ qu'une passion est rapidement devenu mon plus grand objectif : participer un jour aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde.

Un chemin vers le sommet qui n'a rien d'évident

Il n'est pas facile de réaliser ce rêve dans un pays sans montagnes, où il y a même rarement un flocon de neige. Pourtant, je n'ai jamais douté. Je me suis entraîné pendant des années sur les pistes synthétiques et les pistes couvertes de Belgique et j'y ai participé à des compétitions. Mais rapidement, j'ai eu besoin de plus, de vraies montagnes. Cela signifiait partir à l'étranger pour s'entraîner et participer à des compétitions. Ma passion pour le slalom géant et le Super-G a grandi, mais cela nécessitait un entraînement encore plus intensif et beaucoup plus de frais de voyage et d'hébergement, un équipement différent, etc.

Après des années de travail acharné, j'ai terminé ma jeunesse sur les pistes en avril 2024 en tant que champion de Belgique de slalom à Val d'Isère. Un couronnement pour tout ce qui a précédé et une grande motivation pour ce qui suit : je viens d'ouvrir la grande porte du circuit FIS, où chaque course est une nouvelle opportunité de progresser dans mon sport. J'ai participé à ma première compétition de la FIS Entry League en Lituanie pour obtenir mes premiers points sur le circuit. L'expérience a été formidable et le résultat très motivant. C'est comme une récompense pour tout le travail accompli, et cela me donne encore plus d'énergie pour continuer. Je me concentre maintenant sur l'amélioration continue de mes points, tant en slalom qu'en slalom géant, afin de m'assurer de meilleures positions de départ à l'avenir.

Un engagement sans faille

En tant qu'étudiant en sport d'élite à l'Université libre de Bruxelles (VUB), où j'étudie la physique et l'astronomie, je combine mes études avec mes ambitions sportives. Pour moi, l'un maintient l'autre en parfait équilibre.

J'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires en juin 2024 à un rythme accéléré grâce au soutien de mes professeurs et de la direction de GO ! Campus Redingenhof Leuven. Ils m'ont toujours encouragé à poursuivre mon rêve et c'est avec la même motivation que je me consacre à mes études et à mon sport.

Je garde également mon équilibre grâce à des activités sportives hors saison, qui me permettent de rester fraîche mentalement et physiquement : je joue au tennis dans le club que mon grand-père a fondé il y a 40 ans et qu'il dirige toujours avec autant de passion (Recreatie Tennis Club Buizingen) et je joue au hockey chez les Green Devils Ternat, un sport d'équipe qui accorde une grande importance au fair-play. Garder mon corps au top de sa forme et sans blessure est possible grâce à des séances spécifiques de kinésithérapie et à l'entraînement de performance.

La réalité financière

Mon chemin vers le sommet est en tout cas fait de passion et de persévérance. Mais ce chemin coûte aussi beaucoup d'argent. Outre le budget lié aux nombreux voyages et séjours à l'étranger que l'on doit de toute façon effectuer en tant que Belge (parce qu'il n'y a pas de centre d'entraînement à côté de chez soi), il y a aussi le coût très important de l'entraînement et de l'équipement (chaque discipline nécessite un équipement différent) et les frais d'inscription aux compétitions. Chaque année, cela représente plusieurs dizaines de milliers d'euros.

Pourquoi j'ai besoin de votre aide

Mes parents et mes sœurs me soutiennent pleinement dans ce que je fais et, financièrement, tout est sacrifié à mon rêve de ski. Cependant, nous sommes arrivés à un point où les coûts sont si élevés que nous devons faire appel à des personnes qui croient également en mon talent, en ma persévérance et en ma volonté de réaliser ce rêve. Je veux prouver que c'est possible, même sans montagnes dans mon jardin, et je veux rendre la Belgique fière sur la grande scène du ski.

Avec votre soutien, je peux continuer à poursuivre mon rêve et un jour représenter mon pays aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que tous ces efforts ne soient pas vains.

Je vous remercie d'avance pour votre soutien !

My goal and I

My name is Tibo Bries, a 16-year-old Belgian alpine skier and I have a big dream: to represent my country at the highest level. Skiing has been my passion since I first got on the skis just before my third birthday, during our annual family ski trip to Les Saisies. Since then, this sport has never let go of me. What started as a passion quickly became my biggest goal: to compete at the Olympics and in the World Cup one day.

A non-evident path to the top

It is not easy to make this dream come true in a country without mountains, where there is even rarely a flake of snow. However, I never had any doubts. I trained for years on the synthetic mats and indoor slopes of Belgium and participated in the indoor circuit. But soon I needed more, real mountains. That meant going abroad for internships, training and competitions. My passion for giant slalom and Super-G grew, but that required even more intensive training and much more travel and accommodation costs, different equipment, etc.

After years of hard work, I concluded my youth on the skis in April 2024 as Belgian slalom champion in Val d'Isère. A crowning achievement for all that has gone before and a great motivation for what is yet to come: I just opened the great gate of the FIS circuit, where every race is a new opportunity to grow. I skied my first FIS Entry League competition in Lithuania to get my very first points on the circuit. The experience was great and the result not at least very motivating. It feels like a reward for all the hard work, and it gives me even more energy to keep going. My focus now is on improving my FIS points so that I can secure better starting positions every time I compete.

An unwavering commitment

As an elite sports student at the Free University of Brussels (VUB), where I study Physics and Astronomy, I combine my studies with my sporting ambitions. One keeps the other in perfect balance for me.

I graduated from highschool in June 2024 on an accelerated schedule thanks to the support of my teachers and the principals of GO! Campus Redingenhof Leuven. They have always encouraged me to keep following my dream, and with that same drive I am now throwing myself into my studies as well as my sport.

I also keep my balance through off-season sports activities that keep me mentally and physically fresh: playing tennis at the club that my grandfather founded 40 years ago and still runs with the same passion (Recreational Tennis Club Buizingen) and playing field hockey at Green Devils Ternat, a team sport that values fair play. Keeping my body top fit and injury free is possible thanks to specific fysio sessions and performance training.

The financial reality

My road to the top is anyway one of passion and perseverance. But the road also costs a lot of money. Besides the budget that comes with the many trips and stays abroad that you have to make as a Belgian (because there are no training facilities next door), there is also the very considerable cost of training and equipment (each discipline needs different equipment) and the registration fee for competitions. Every year this runs into tens of thousands of euros.

Why I need your help

My parents and sisters fully support me in what I do and financially everything has to give way to my skiing dream. However, we have reached a point where the costs are so high that we need to call on people who also believe in my talent, perseverance and the will to realize the dream. I want to prove that it can be done, even without mountains in my backyard, and I want to make Belgium proud on the big ski stage.

With your support, I can continue to pursue my dream and one day represent my country at the Olympics and the World Cup. Together we can make sure that all the hard work has not been wasted.

A heartfelt thank you in advance for your support!