Change Berkshire Culture Mutual Aid Fund

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The Berkshires’ cultural institutions, including its museums, historic sites, and visual and performing arts nonprofits, are a cornerstone of the region’s celebrated identity. While these institutions bring attention and prestige to the area, many of us who work in these spaces struggle with precarious employment and low pay, with conditions only worsening amid the pandemic. Since last spring, the leaders of many institutions have laid off and furloughed hundreds of workers, leaving some of us to face job loss or reduced hours during an already challenging time. This continuing situation disproportionately affects facilities, front-line, security, and summer season workers, as well as Black and Indigenous workers, workers of color, LGBTQIA+ workers, and those with disabilities and/or compromised immune systems. In solidarity, Change Berkshire Culture  (CBC) is launching a mutual aid fund to support our financially vulnerable colleagues as we move through this challenging time together. 

The CBC Mutual Aid Fund is a community-based effort to raise and redistribute money to Berkshire culture workers in hardship. Gifts of $500 each will be given without conditions to help our colleagues cover housing, healthcare, food, utility, and other immediate expenses. Applications for relief funds will open when we reach $5,000, a milestone allowing us to make our first round of gifts to ten recipients selected by lottery. We hope that funding will be available in multiple rounds. 

This fund is run by and for Berkshire culture workers, independent of any single institution. CBC's five-member Mutual Aid Fund Steering Committee is indebted to the organizers of Museum Workers Speak  and the MFA Boston Staff Mutual Aid Fund, whose expressions of care and respect for their colleagues inspire us.

 
Who should donate?
Everyone who loves and wants to support Berkshire cultural institutions, including:
- Trustees
- Donors
- Members and patrons
- Seasonal residents and frequent tourists to the Berkshires
- Culture workers who are still employed
- Anyone who believes in the mission and purpose of this mutual aid fund and wants to support Berkshire culture workers

Whether or not you can financially support this fund, we hope you will share this fundraiser with those who might be in a position to contribute. 


Who should apply?
Any Berkshire cultural worker facing financial hardship due to the COVID-19 crisis is encouraged to apply. Funds are intended for those in most urgent need of assistance with covering housing, healthcare, groceries, transportation, utilities, and other essential costs. Applicants may include those who have been laid off or furloughed; had hours reduced; had seasonal or freelance opportunities cancelled; or whose households have lost a major source of income since March 2020. Recipients do not need to be current residents of Berkshire County.  CBC trusts culture workers to self-select in applying.

Applications for relief funds will open when we reach $5,000, a milestone allowing us to make our first round of gifts to ten recipients selected by lottery. We hope that funding will be available in multiple rounds. 

Click here for a list of Berkshire cultural institutions whose workers are eligible for the fund, and contact us at cbcmutualaidfund [at] gmail.com if you believe we have omitted any organizations. 

CLICK HERE  TO APPLY!
Update: Applications for funding submitted by Monday, May 10, 2021 at 11:59 PM will be included in the drawing.

If you know a cultural worker in need of assistance, please share this information with them. 

Questions?
If you have any questions, please contact us at cbcmutualaidfund [at] gmail.com. 



ABOUT CHANGE BERKSHIRE CULTURE 
2020 saw a reckoning within the museum and non-profit world for upholding colonial concepts and discriminatory employment practices -- particularly to the detriment of BIPOC, the historically marginalized, and others whose value is often overlooked. 

In February 2021, Change Berkshire Culture was founded as a platform to advocate for culture workers of Berkshire County, Massachusetts. We seek to bring visibility to the issues plaguing the region’s cultural organizations, questioning systemic inequities and mistreatment as a way to prompt change -- within institutions and the county as a whole. 

Our founding initiatives -- a storytelling campaign  and salary transparency spreadsheet  -- aim to build momentum toward a larger movement to create workplaces that value and respect our talent, skill, sweat, and tears. Our newest initiative, the CBC Mutual Aid Fund, springs from listening to workers who wished to grow this project. Response to these initiatives will shape CBC’s long-term actions toward building a more equitable local creative economy that protects and advocates for workers.  

  
Thank you for participating and believing in this cause!

Contribute your story @ChangeBerkshireCulture 
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Want to contribute and offer your skills, abilities, and interests to CBC? 
Contact ChangeBerkshireCulture [at] gmail.com.


EL FONDO DE AYUDA MUTUA CBC
Las instituciones culturales del condado de los Berkshires, incluyendo sus museos, lugares históricos, e organizaciones sin fines de lucro especializadas en las artes visuales y escénicas, son un pilar de la identidad celebrada de la región. Mientras que estas instituciones atraen atención y prestigio al área, muchos de nosotros que trabajamos en estos espacios nos encontramos en la lucha contra empleos precarios y paga baja, y en condiciones que solo han empeorado durante la pandemia. Desde la primavera pasada, los líderes de varias instituciones han despedido y suspendido a cientos de trabajadores, dejando a algunos de nosotros enfrentados a pérdidas de trabajo y horas reducidas durante un momento ya difícil. Esta situación duradera afecta a empleados de servicios, primera línea, seguridad, y de temporada de verano desproporcionadamente, al igual que a empleados negros y nativos, de color, LGBTQIA+, y con impedimentos y/o sistemas immunes comprometidos. En solidaridad, Change Berkshire Culture  (CBC) está lanzando un fondo de ayuda mutua para apoyar a nuestros colegas que enfrentan vulnerabilidad financiera mientras continuamos juntos a través de este momento retante.

El Fondo de Ayuda Mutua CBC es un esfuerzo comunitario para recaudar y distribuir dinero a empleados culturales de los Berkshires enfrentando dificultades financieras. Se darán regalos de $500 sin condiciones para ayudar a nuestros colegas a cubrir gastos de vivienda, atención médica, alimentos, servicios públicos, y otros gastos urgentes. Las solicitudes para fondos de ayuda estarán disponibles al llegar a una meta inicial de $5,000, la cual nos permitirá completar el primer turno de regalos para diez beneficiarios escogidos en una lotería.

Este fondo es dirigido por y para empleados culturales de los Berkshires, independientes de instituciones individuales. El comité directivo de cinco miembros del Fondo de Ayuda Mutua CBC le da las gracias a los organizadores del Museum Workers Speak  y el MFA Boston Staff Mutual Aid Fund , quienes sirvieron como inspiración por la atención y el respeto brindado a sus colegas.

¿Quién puede donar? 
Cualquier persona que apoya or ama a las instituciones culturales de los Berkshires, incluyendo:
- Consejeros/Fideicomisarios
- Contribuyentes
- Miembros y patrocinadores
- Residentes de temporada y turistas frecuentes de los Berkshires
- Trabajadores culturales aun empleados 
- Cualquiera que cree en la misión y el propósito de este fondo de ayuda mutua y desea ayudar a empleados culturales de los Berkshires

Aunque usted no pueda apoyar el fondo personalmente, esperamos que pueda compartir esta campaña con aquellos que están en una posición para ayudar.


¿Quién puede solicitar?
Cualquier empleado cultural de los Berkshires enfrentándose a dificultades financieras a causa de COVID-19 está bienvenido a solicitar. La intención es dirigir los fondos hacia aquellos con necesidades de asistencia urgentes para cubrir gastos de vivienda, atención médica, alimentos, transportación, servicios públicos, y otros gastos esenciales. Candidatos incluyen empleados que han sido despedidos o suspendidos; han perdido horas de trabajo; sufrieron cancelaciones de trabajo de temporada o independiente; o cuyas viviendas han perdido una fuente principal de ingreso desde marzo 2020. CBC confía en la libre elección de empleados culturales para solicitar. Los beneficiarios no necesitan ser residentes vigentes del condado de los Berkshires.

Las solicitudes para fondos de ayuda estarán disponibles al llegar a una meta inicial de $5,000, la cual nos permitirá completar el primer turno de regalos para diez beneficiarios escogidos en una lotería. Esperamos tener suficientes fondos para múltiples turnos. 

Haga clic aquí para ver si eres o fuiste empleado de la lista de instituciones culturales de los Berkshires que califican para el fondo. Contactanos por cbcmutualaidfund [at] gmail.com si entiendes que no hemos incluido a una organización de debería calificar. 

HAGA CLICK AQUI  PARA SOLICITAR. 
Solicitudes entregadas antes o durante el lunes, 10 de mayo serán incluidas en la lotería.

Si conoce de un empleado cultural que necesita asistencia, por favor comparta esta información.

Preguntas?
Si tiene alguna pregunta, por favor contactenos a cbcmutualaidfund [at] gmail.com.


 
SOBRE CHANGE BERKSHIRE CULTURE
El año 2020 introdujo un ajuste de cuentas en el mundo de los museos y organizaciones sin fines de lucro por mantener conceptos colonizadores y practicas de empleo discriminatorias - particularmente perjudicando a personas de color, negras e indigenas; grupos historicamente marginados; y otros con valor ignorado. 

Durante febrero del 2021, Change Berkshire Culture  fue creado como una plataforma para defender a empleados culturales del condado de Berkshire, Massachusetts. Intentamos atraer visibilidad a los problemas afectando las organizaciones culturales de la región, cuestionando las inequidades sistémicas y el maltrato como una forma de incitar reforma -- entre las instituciones y el condado en su totalidad. 

Nuestras iniciativas fundadoras -- una campaña de historias  y un documento de transparencia de salario  -- tienen la intención de crear un impulso hacia un movimiento mayor para desarrollar lugares de trabajo que valoran y respetan nuestros talentos, habilidades, sudor y lágrimas. Nuestra iniciativa más reciente, el Fondo de Ayuda Mutua CBC, surge de conversar con empleados que deseaban cultivar el proyecto. La reacción hacia estas iniciativas formarán las acciones de largo plazo de CBC para desarrollar una economía creativa local más equitativa que protege y aboga por sus empleados.

 
 ¡Gracias por participar y creer en esta causa!

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Contacta a ChangeBerkshireCulture [at] gmail.com.