Nurse and mother of two -cancer treatment

(ler versão portuguesa no fim, obrigada!)

I am a 41-year-old married mother of two children, ages 3 and 6, and have been a nurse for 19 years in both Portugal and the UK. In 2022, while still breastfeeding my youngest daughter (who was 2 years old at the time), I experienced a sharp pain in my breast as I hugged my son tightly. After a series of tests, the diagnosis I dreaded most was confirmed: Invasive Carcinoma of the breast, and worse still, it was bilateral (it turned out I also had it in the other breast, even though there was no discomfort or lump sensation). My world crumbled... All I could think was, "Why me? I am a young woman, breastfeeding (having to suddenly stop breastfeeding my daughter was emotionally challenging), leading a healthy lifestyle, and I consider myself a good person who likes to help others..."

The entire treatment process began: neoadjuvant chemotherapy, bilateral mastectomy, and subsequent left axillary lymphadenectomy followed by radiotherapy. Unfortunately, I had a different type of tumor in each breast (which complicates treatment and prognosis), and in the left armpit, there were already six axillary lymph nodes with cancer cells and extranodal extension. As a result, it was determined that in my case, there is a very high risk of recurrence at another site (brain, bone, and liver metastases, thus becoming an incurable disease) within the next 10 years. For this reason, I was advised to undergo further treatment for two more years with Abemaciclib (Verzenius) in combination with hormone therapy.

Unfortunately, unlike the NHS, the Portuguese National Health Service (SNS) does not cover the use of Abemaciclib for recurrence prevention, only for palliative treatment when the disease is already incurable. As this medication has an extremely high cost (about 3,500 euros per month for two years) and is not covered by the Portuguese National Health Service, I do not have the financial means to undergo treatment at a private hospital with the entire cost borne by me.

I know there is no medication that will give me a 100% guarantee of not having cancer again, but I want to cling to whatever offers the highest probability of being there for my children as they grow up.

That's why I'm asking for your help to make this treatment possible, which could increase my life expectancy, through donations of any amount. At the same time, I would appreciate it if you could share this appeal to reach as many people as possible. Any small donation will undoubtedly make all the difference in my journey.

Thank you very much!

Ana Rita Campos

Tenho 41 anos, sou casada, mãe de duas crianças de 3 anos e 6 anos e enfermeira há 19 anos. No ano 2022, ainda a amamentar a minha filha mais nova (na altura com 2 anos de idade), senti uma dor forte na mama enquanto estava a dar um abraço bem apertadinho ao meu filho. Depois de uma série de exames, veio o diagnóstico que tanto receava: Carcinoma Invasivo da mama e bilateral (afinal também tinha na outra mama embora sem qualquer desconforto ou sensação de nódulo). O meu mundo desabou...só conseguia pensar no “porquê a mim? sou uma mulher nova, a amamentar (negar a mama à minha filha de forma repentina foi outra dor!), com hábitos de vida saudáveis e considero-me uma pessoa de bem, que gosta de ajudar o próximo...” Entretanto, começou todo o processo de tratamento: quimioterapia neoadjuvante, mastectomia bilateral e posterior linfadenectomia axilar à esquerda e radioterapia. Infelizmente, em cada mama tinha um tumor de tipo diferente (o que complica o tratamento e prognóstico) e na axila esquerda já havia 6 gânglios linfáticos axilares com células cancerosas com extensão extraganglionar. Assim, com estes resultados constatou-se que no meu caso existe um muito elevado risco de, principalmente nos próximos 10 anos, ter recidivas da doença noutro local (metástases cerebrais, ósseas e hepáticas passando assim a ser uma doença incurável). Por esta razão, fui proposta para realizar mais um tratamento durante mais dois anos com Abemaciclib (Verzenius) em combinação com hormonoterapia.

Lamentavelmente, o SNS ainda não tem indicação para utilizar o Abemaciclib na prevenção de recidivas, apenas está a utilizá-lo para tratamento paliativo, ou seja, quando a doença já é incurável. Como este medicamento tem um valor extremamente elevado (cerca de 3500 euros por mês durante dois anos) e, não sendo coberto nem pelo SNS, nem pela ADSE, não tenho condições financeiras para realizar o tratamento num hospital privado com o custo totalmente suportado por mim.

Sei que não há nenhum medicamento que me dê 100% de certeza de não voltar a ter cancro, mas quero agarrar-me ao que me der maior probabilidade de acompanhar por mais tempo o crescimento dos meus filhos.

É por isso que peço a vossa ajuda para concretizar o tratamento que poderá aumentar a minha esperança de vida, através de donativos, sejam eles de qualquer montante e, ao mesmo tempo, agradeço que partilhem este apelo de modo a chegar ao maior número possível de pessoas. Qualquer pequena doação fará certamente toda a diferença neste meu caminho.

Muito Obrigada!

Ana Rita Campos