Support Uriel’s Dream: Debt-Free Degree

Hello Everyone,

My name is Ivy, and I’m reaching out today on behalf of someone very special—someone who has become family to me, my sister's boyfriend, Uriel Rivera. I want to share his story with you in the hopes that, together, we can help him cross the finish line without the burden of debt holding him back.

For the past three years, I’ve watched Uriel grow from being my sister's boyfriend into someone I cherish like a brother. He’s one of the most hardworking and humble people I’ve ever met, someone who refuses to ask for help, even when he needs it most. Uriel is the embodiment of the belief that if you work hard enough, you can achieve anything. And let me tell you—he’s worked harder than anyone I know.

Uriel has never shied away from any job—whether it's construction, warehouse work, cementing—he’s done it all to support himself and his family. Coming from a family of immigrants, just like my own, he didn’t grow up with the expectation of attending college. For him, education after high school was always out of reach. He was one of five siblings, and the financial weight of a college degree seemed impossible to bear.

But then, Uriel met my sister, Ashlie, who saw the spark in him—the potential he didn’t yet see in himself. She encouraged him to dream bigger, and with her love and the support of family and friends, Uriel took a leap of faith. He began his journey at Central Piedmont Community College, where his hard work and determination led him to transfer to Appalachian State University, pursuing a degree in the Walker College of Business.

But now, as he stands just one year away from graduation, the weight of tuition has become overwhelming. Each semester costs around $5,000, and despite working tirelessly through the summers, part-time jobs during the school year, and even my sister saving every penny she could, they are struggling to make ends meet. Uriel is a first-generation college student, and every dollar he’s earned has been to make this dream a reality.

He’s so close. So close to the finish line. But the financial strain is threatening to derail everything he’s worked for. The only options left to him are to take out loans or take a gap year, and neither feels fair for someone who has given so much of himself to this journey.

Uriel is more than deserving of this chance to graduate debt-free. Despite balancing full-time studies, part-time work, club participation, tutoring, and campus activities, he’s maintained a strong academic record—earning A's and B's while never losing sight of his goal.

I’m asking for your help because I believe someone as hardworking, dedicated, and selfless as Uriel should be able to finish his degree without the crushing burden of debt. He’s already proven he has the drive to succeed—he just needs a little help to get across the finish line.

Please, if you can, contribute to this fundraiser. Every dollar will go directly to helping Uriel graduate without the financial weight that so often holds back first-generation students like him. Your support means more than just money—it means the chance for someone incredible to realize his dream.

Thank you from the bottom of my heart.

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Hola a todos, 

 Mi nombre es Ivy y hoy me dirijo a ustedes en nombre de alguien muy especial: alguien que se ha convertido en parte de mi familia: el novio de mi hermana, Uriel Rivera. 

Quiero compartir su historia con ustedes con la esperanza de que, juntos, podamos ayudarlo a cruzar la línea de meta sin que la carga de las deudas lo detenga.

 Durante los últimos tres años, he visto a Uriel pasar de ser el novio de mi hermana a ser alguien a quien aprecio como a un hermano. Es una de las personas más trabajadoras y humildes que he conocido, alguien que se niega a pedir ayuda, incluso cuando más la necesita. 

Uriel es la personificación de la creencia de que si trabajas lo suficiente, puedes lograr cualquier cosa. Y déjenme decirles que ha trabajado más duro que cualquier otra persona que conozco. Uriel nunca ha rehuido ningún trabajo, ya sea construcción, trabajo en un almacén o cementera; lo ha hecho todo para mantenerse a sí mismo y a su familia. 

Uriel, que proviene de una familia de inmigrantes, como la mía, no creció con la expectativa de asistir a la universidad. Para él, la educación después de la escuela secundaria siempre estuvo fuera de su alcance. 

Era uno de cinco hermanos y el peso financiero de un título universitario parecía imposible de soportar. Pero entonces, Uriel conoció a mi hermana, Ashlie, que vio la chispa en él, el potencial que él aún no veía en sí mismo. Ella lo alentó a soñar en grande y, con su amor y el apoyo de su familia y amigos, Uriel dio un salto de fe.

 Comenzó su camino en el Central Piedmont Community College, donde su trabajo duro y determinación lo llevaron a transferirse a la Appalachian State University, donde cursó una licenciatura en el Walker College of Business. Pero ahora, cuando está a solo un año de graduarse, el peso de la matrícula se ha vuelto abrumador. Cada semestre cuesta alrededor de $5,000 y, a pesar de trabajar incansablemente durante los veranos, tener trabajos a tiempo parcial durante el año escolar e incluso que mi hermana ahorre cada centavo que pueda, están luchando para llegar a fin de mes. 

Uriel es un estudiante universitario de primera generación y cada dólar que ha ganado ha sido para hacer realidad este sueño. Está muy cerca. Muy cerca de la meta. Pero la tensión financiera amenaza con descarrilar todo por lo que ha trabajado. Las únicas opciones que le quedan son pedir préstamos o tomarse un año sabático, y ninguna de las dos parece justa para alguien que ha dado tanto de sí mismo en este viaje.

 Uriel es más que merecedor de esta oportunidad de graduarse sin deudas. A pesar de equilibrar estudios de tiempo completo, trabajo de medio tiempo, participación en clubes, tutoría y actividades del campus, ha mantenido un sólido historial académico, obteniendo calificaciones A y B sin perder nunca de vista su objetivo. 

 Les pido su ayuda porque creo que alguien tan trabajador, dedicado y desinteresado como Uriel debería poder terminar su carrera sin la aplastante carga de la deuda. Ya ha demostrado que tiene el impulso para triunfar; solo necesita un poco de ayuda para cruzar la meta. 

 Por favor, si pueden, contribuyan a esta recaudación de fondos. Cada dólar se destinará directamente a ayudar a Uriel a graduarse sin el peso financiero que tan a menudo frena a los estudiantes de primera generación como él. Su apoyo significa más que solo dinero: significa la oportunidad para que alguien increíble haga realidad su sueño.

 Gracias desde el fondo de mi corazón.