Help Move Tierras Milperas to Community Lands

MORE LAND & NO LORDS, CAMPESIN@ COMMUNITY LAND

Our community has been displaced many times. Each time carrying our seeds and knowledge to grow and care for the earth wherever we find ourselves. In the Pajaro Valley as farmworkers and campesino families, we confront extractive labor practices of the agroindustry, gentrification, environmental racism and impacts from the pandemic, wildfires, and the recent major floods that affected our homes, community, and livelihoods. This recent displacement from our community garden has made us say, enough! We must find and create community spaces that hold land in community so we can avoid further loss of our community weaving and grow our futures outside of this extractive economy!

After receiving yet another letter to vacate our community garden and office/storage spaces, we find ourselves in need of financial support to find and transition 13 years of garden infrastructure from this 1 acre of land, office/storage materials and find a dignified site where we can no longer be ostracized or displaced. A place in which as a community we can steward together and in shared governance.

We are raising $500,000 to support our collective move out and as seed money for a down payment for land where we can grow the production of foods and reproduction of community that values earth and our labor.

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WHAT IS HAPPENENING TO TIERRAS MILPERAS' GARDEN?

On June 2nd 2022, the bishop of the El Camino Real abruptly terminated the lease to our garden located at All Saints/Cristo Rey Episcopal Church (ASCR), falsely claiming we were somehow responsible for illicit activities, unauthorized people, and being unavailable. After mounting community support for our organization the Diocese and ASCR church agreed to community dialogues which resulted in the quiet removal of their pastor at the end of 2022.

While the representatives of the Dioceses and ASCR promised a renewed garden and office contract with Tierras Milperas, after two months of formal mediation and making agreements, ASCR surprisingly refused to sign agreements to move forward with a new lease, citing their vision is different from ours at Tierras Milperas. By the end of April 2023 we received a letter of notice to vacate in 15 days from our garden and office space.

While no agreement has been reached to reevaluate this notice with ASCR, our 51 families who garden on this site will need to collectively vacate the land and are requesting to do so after this year's harvest.

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WHO IS TIERRAS MILPERAS:

Tierras Milperas is a farmworker-led community organization growing food in 7 community gardens. We are 140 farmworker families and amid the pandemic and wildfires of 2020 we leverage our assembly to re-organized as a grassroots organization of families to continue to grow milpa foods without the use of agrochemicals. We formed from our need as campesino and working-class families to converge in a convivial space of sharing and growing nutrition, passing on our knowledge to the next generation and sustaining the deep connection to the land and ourselves in its cycle. It is a collective emergence from our campesino histories, culture and the reclamation of our autonomy to decide for our future by not forgetting our past. Three years ago our community leveraged our organization in council in what we call the general assembly and became independent from the practices of control of a local non-profit. Since then we have steered the direction and care of 7 community gardens in Watsonville and Pajaro, ourselves and as a community.

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NEXT STEPS & TRANSPARENCY:

We are raising $500,000 to support our collective and urgent move from the current site at ASCR to a temporary location and seed money for a down payment for land.

We are already working closely with allied organizations and collectives People's Land Fund, Minnow, and Community Agroecology Network who will hold money while we become an independent entity. Our community and shared governance structure already supports the work towards building a campesin@ led community land trust, our long-term vision, and this move will help seed this vision.

If you are interested in joining us, we will be hosting a community support move to our identified new location which we will announce here and on our website tierrasmilperas.org We will provide updates and pictures along the way in this next year's walk towards community lands in campesino hands. IG @tierras.milperas #wearealltierrasmilperas

MUDANZA DE TIERRAS MILPERAS A TIERRAS COMUNITARIAS

MÁS TIERRA SIN NINGÚN TENIENTE: TIERRAS CAMPESINAS Y COMUNITARIAS

Nuestra comunidad ha sido desplazada una y otra vez. Cada vez llevamos nuestras semillas y conocimientos para cultivar y cuidar la tierra en donde nos encontremos. En el Valle del Pájaro, como familias de trabajadores agrícolas y campesinos, enfrentamos prácticas laborales extractivas de la agroindustria, la gentrificación, el racismo ambiental como los impactos de la pandemia, los incendios forestales y las recientes inundaciones que afectaron a nuestros hogares, comunidad y medios de vida. Este reciente desplazamiento de nuestro jardín comunitario nos ha hecho decir ¡YA ESTUVO! ¡Debemos encontrar y crear espacios comunitarios que mantengan la tierra en comunidad para que podamos evitar una mayor pérdida de nuestro tejido comunitario y hacer crecer nuestro futuro fuera de esta economía extractiva!

Después de recibir otra carta de desalojo de nuestro jardín comunitario y espacio de oficina/almacenamiento, nos encontramos en la necesidad de apoyo financiero para encontrar y hacer la transición de 13 años de infraestructura de jardín de este acre de tierra, materiales de oficina/almacenamiento y encontrar un sitio digno donde ya no podemos ser condenados al ostracismo o desplazamiento. Un lugar en el que, como comunidad, podamos administrar juntos y juntas y en acuerdo como asamblea.

Estamos recaudando $500,000 para apoyar nuestra mudanza colectiva y como fondos para un pago de enganche para tierra donde podemos crecer la producción de alimentos y la reproducción de una comunidad que valora la tierra y nuestro trabajo.

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¿QUÉ PASA CON EL JARDÍN DE TIERRAS MILPERAS?

El 2 de junio de 2022, la Obispa de la Diócesis El Camino Real rescindió abruptamente el contrato de arrendamiento de nuestro jardín ubicado en All Saints/Cristo Rey Episcopal Church (ASCR), alegando falsamente que de alguna manera éramos responsables de actividades ilícitas, de personas no autorizadas y no estar disponibles. Después de aumentar el apoyo de la comunidad a nuestra organización, la Diócesis y la iglesia ASCR acordaron entablar diálogos comunitarios que resultaron en la destitución silenciosa de su pastor a finales de 2022.

Desde entonces los representantes de la diócesis y ASCR prometieron renovar el contrato de los jardines y la oficinas con Tierras Milperas, pero después de dos meses de mediación formal y crear acuerdos, ASCR sorprendentemente se negó a firmar esos mismos acuerdos y no seguir adelante con un nuevo contrato de arrendamiento, citando que su visión es diferente a la nuestra en Tierras Milperas. A finales de abril de 2023, recibimos una carta de aviso para desalojar en 15 días nuestro jardín y espacio de oficinas.

No se ha llegado a un acuerdo para reevaluar este aviso con ASCR, nuestras 51 familias que cultivan en este sitio ahora deberán desalojar colectivamente el terreno aunque aún se pide hacerlo después de la cosecha de este año.

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¿QUIEN ES TIERRAS MILPERAS?

Somos una organización comunitaria dirigida como trabajadores agrícolas y familias campesinas que cultivamos alimentos en 7 jardines comunitarios. Somos 140 familias y en medio de la pandemia y los incendios forestales del 2020 con nuestra asamblea nos reorganizamos como una organización de base y seguir cultivando alimentos de milpa sin el uso de agroquímicos. Nos formamos a partir de nuestra necesidad como familias campesinas y trabajadoras de converger en un espacio de convivencia para compartir y cultivar la nutrición, transmitiendo nuestro conocimiento a la próxima generación y manteniendo la conexión profunda con la tierra y nosotros mismos en su ciclo. Es un surgimiento colectivo de nuestras historias y cultura campesinas y la recuperación de nuestra autonomía para decidir por nuestro futuro sin olvidar nuestro pasado. Hace tres años nuestra comunidad en consejo y asamblea se independizó de las prácticas de control de una organización local sin fines de lucro. Desde entonces, hemos dirigido la dirección y el cuidado de 7 jardines comunitarios en Watsonville y Pájaro, nosotros mismos y como comunidad.

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PRÓXIMOS PASOS Y TRANSPARENCIA:

Estamos recaudando $500,000 USD para apoyar nuestra mudanza colectiva y urgente del sitio actual en ASCR a una ubicación temporal y como capital inicial para el pago de enganche para una la tierra.

Ya estamos trabajando en estrecha colaboración con organizaciones y colectivos aliados, People's Land Fund, Minnow y la Red de Agroecologia Comunitaria, que retendrán el dinero mientras nos convertimos en una entidad independiente. Nuestra comunidad y estructura de gobierno compartido ya respalda el trabajo hacia la construcción de tierras comunitarias en manos campesin@s, que es nuestra visión a largo plazo, y este movimiento ayudará a sembrar esta visión.

Si está interesado en unirse a nosotros, organizaremos una mudanza colectiva de apoyo comunitario hacia nuestra nueva ubicación identificada que anunciaremos aquí y en nuestro sitio web. tierrasmilperas.org IG @tierras.milperas #todossomostierrasmilperas