Lab for Health Center in La Esperanza, Guatemala

Overview (traducción en español a continuación)

La Esperanza is a municipality situated in the indigenous highlands of Guatemala and home to about 40,000 inhabitants. Located within the Quetzaltenango department of Guatemala, the municipality has a health clinic that serves the population living in extreme poverty at no cost. Currently the health center or "Centro de Salud La Esperanza" offers a variety of services such as nutrition, family planning, vaccinations, and dental services. Nevertheless, the clinic lacks a diagnostic laboratory. Currently, if a patient needs further testing for illnesses that cannot be diagnosed visually, they are referred to a private laboratory in the nearby city of Xela. These services are costly, and many patients do not seek further diagnosis, leaving many cases of treatable diseases undiagnosed, fostering the spread and progression of communicable and non-communicable diseases. As a result, the incidence of communicable illnesses has remained high throughout the municipality.

Waiting area at Centro de Salud La Esperanza

For example, just last year the clinic reported 908 cases of diarrhea, 538 cases of parasitic infections, and 584 urinary tract infections. Many of these cases were not treatable due to the lack of information on the specific types of illnesses. However, with the addition of a laboratory, the health center would be able to test stool, urine, and blood on the spot as to accurately diagnosis and give effective treatments to all patients consulted at the clinic. An extremely wide range of communicable diseases, such as bacterial and parasitic infections, sexually transmitted infections, HIV, urinary tract infections, kidney infections, and others, could be quickly identified; thus, preventing further outbreaks and ultimately improving the overall health of the community.
 
About the project leaders

Head doctor Dr. Christian Ximin and Jessica with staff 

Jessica and Samantha are current volunteers at the health center, working alongside the head doctor, Dr. Christian Ximin, and the other medical staff. Samantha recently graduated with a Master of Public Health (MPH) degree from George Washington University concentrating in Global Environmental Health. She also has a degree in Microbiology from the University of Arizona and served in the Peace Corps in Cameroon. She will be pursuing medical school after her service here in La Esperanza. Jessica is a graduate from Brown University with a dual degree in Applied Math and Biology. She recently finished a year serving with AmeriCorps National Health Corps in Philadelphia. Jessica was accepted to an MD/MPH program at Tufts Medical School; however, deferred a year to serve here in Guatemala. Both volunteers are extremely dedicated to global service and have been working in the health center for the past five months looking to improve the overall health of La Esperanza. The two have taken on the responsibility of implementing, overseeing, and managing this laboratory project.

Accordingly, El Centro de Salud La Esperanza is asking for a donation towards the construction of this laboratory. With your help, the center will be capable of providing free diagnostic services to all its underserved community members. Furthermore, all materials and labor for the laboratory will be purchased locally, thus you will additionally be supporting the local economy of the community. Any small donation will have a huge impact. Thank you for your consideration and please share this campaign with family and friends.

La Esperanza directly translates to “hope” and with your donation we can bring hope for a healthier community.

If you would like more information regarding the project, do not hesitate to contact Jessica Simon or Samantha Ruth.

Current space available for lab construction on second level of health center


Traducción 

Propósito

 La Esperanza es un municipio situado en las tierras altas indígenas de Guatemala y es el hogar de aproximadamente 40,000 habitantes. Ubicado dentro del departamento de Quetzaltenango, Guatemala. El municipio tiene una clínica de salud que atiende a la población que vive en la pobreza extrema, sin ningún costo.  Actualmente, el centro de salud o "Centro de Salud La Esperanza" ofrece una variedad de servicios como nutrición, planificación familiar, vacunas y servicios dentales.

Sin embargo, la clínica carece de un laboratorio de diagnóstico.  Actualmente, si un paciente necesita más pruebas para detectar enfermedades que no se puede diagnosticar visualmente, es necesario que vaya a un laboratorio privado en alrededor de la ciudad de Xela.  Estos servicios son costosos y muchos pacientes no buscan un diagnóstico adicional, lo que deja en muchos casos las enfermedades tratables sin diagnosticar, fomentando la propagación y la progresión de enfermedades transmisibles y no transmisibles. Como resultado, la incidencia de enfermedades transmisibles se ha mantenido alta en todo el municipio.

Por ejemplo, el año pasado la clínica informó 908 casos de diarrea, 538 casos de infecciones parasitarias y 584 infecciones del tracto urinario. Muchos de estos casos no fueron tratables debido a la falta de información sobre los tipos específicos de enfermedades.

Sin embargo, con la incorporación de un laboratorio, el centro de salud podría analizar las heces, la orina y la sangre en el acto para diagnosticar con precisión y dar tratamientos efectivos a todos los pacientes consultados en la clínica. Se podría identificar rápidamente una gama extremadamente amplia de enfermedades transmisibles, como infecciones bacterianas y parasitarias, infecciones de transmisión sexual VIH, infecciones del tracto urinario, infecciones renales y otras; así, previniendo nuevos brotes y finalmente mejorando la salud general de la comunidad.

 Los líderes del proyecto

Jessica Simon y Samantha Ruth son voluntarias actuales en el centro de salud, trabajando juntas con el jefe médico, el Dr. Christian Ximin, y el resto del personal médico. Samantha se graduó recientemente con una Maestría en Salud Pública (MPH) de la Universidad George Washington, concentrándose en Salud Ambiental Global. También es licenciada en Microbiología de la Universidad de Arizona y sirvió en el Cuerpo de Paz en Camerún. Ella planea continuar en la escuela de medicina después de su servicio, aquí en La Esperanza.  Jessica Simon se graduó de la Universidad Brown con un doble título en Matemática Aplicada y Biología. Recientemente terminó un año sirviendo con AmeriCorps National Health Corps en Philadelfia. Jessica fue aceptada en un programa de MD / MPH en Tufts Medical School; sin embargo, lo aplazó por un año para servir aquí en Guatemala.  Ambas voluntarias están intensamente dedicadas al servicio global y han estado trabajando en el centro de salud durante los últimos cinco meses buscando mejorara sobre la salud general de La Esperanza. Las dos han asumido la responsabilidad de implementar, supervisar y administrar este proyecto de construcción del laboratorio.

Por este medio, el centro de salud La Esperanza está solicitando donaciones para la construcción de este laboratorio. Con su ayuda, el centro será capaz de proporcionar servicios como hacer diagnósticos gratuitos a todos los miembros de la comunidad. Además, todos los materiales y mano de obra para el laboratorio se comprarán localmente, por lo que también apoyará a la economía local de la comunidad.  Cualquier pequeña donación tendrá un gran impacto.

 Gracias por su consideración y por favor comparta esta campaña con familiares y amigos.

Con su donación podemos llevar esperanza al pueblo de “La Esperanza” para una comunidad más saludable.

Si desea obtener más información sobre el proyecto, no dude en ponerse en contacto con Jessica Simon o Samantha Ruth.