LET'S FINISH A DOCUMENTARY ABOUT ARLEKIN THEATER

The year 2022 marks the fiftieth anniversary of the founding of the Harlequin Musical Drama Theater under the direction of Sergey Melkonyan. The "Harlequin" was one of the pioneers of the theatrical studio movement in the Soviet Union, when freedom of artistic creation was prohibited in all spheres of culture and art, including the theaters.

Starting with its first signature production, "Jester on the Throne," based on Rudolf Lothar's play "King-Harlequin," the theater has firmly associated its aesthetic program with the tradition of Russian avant-garde theaters of Vsevolod Meyerhold and Evgeny Vakhtangov.

My name is Mikhail Sergeyev, and I had the privilege of working as a literary adviser and manager of the Harlequin Theater in the late 1980s. A lot of time has passed since then. In 2018, Sergey Andreevich Melkonian, the founder and principal director of "Harlequin," passed away in Los Angeles. After his passing, Oleg Cherkas, one of the lead actors, who was then working as an editing director for the Kultura television channel, suggested that we make a documentary about the theater.

In the next few years, we did a lot of work. We wrote the script, filmed interviews with actors and theater workers, compiled and digitized archive photos, and processed video footage of performances and fragments of rehearsals. We also recorded the narrator's voiceover for our future film. Oleg finished the preliminary editing of all the pieces from the interviews, along with the narrator's voice.

And then, a year ago, in June, Oleg died of covid, leaving our project unfinished. I consider it a matter of honor to complete it and to dedicate the film to the memory of my dear friend and outstanding actor Oleg Cherkas.

I found a professional director who specializes in documentaries. She lives and works in London and has an impressive track record. (Drop me a line if you're interested in more details.) The amount needed to complete the project is listed as the goal of this charity and will go entirely towards paying for her work.

I am very much counting on my friends and colleagues who care about the history of independent theater art to help me raise funds to complete the film.

Thank you in advance to everyone who responds and makes a donation – you are my heroes!

_________________________________________________________________________

В 2022-м году исполнилось пятьдесят лет с момента создания московского музыкально-драматического театра-студии «Арлекин» под руководством Сергея Мелконяна. «Арлекин» был одним из пионеров театрально-студийного движения в Советском Союзе в те годы, когда запрет на свободу художественного творчества довлел над всеми без исключения сферами культуры и искусства, включая и театральные подмостки.

Начиная с первых спектаклей – «Иван и Джулия» по повести Василя Быкова «Альпийская баллада» и «Шут на троне» по пьесе Рудольфа Лотара «Король–Арлекин» – театр прочно связал свою эстетическую программу с традицией русского театрального авангарда начала двадцатого века, прославленного именами Всеволода Мейерхольда и Евгения Вахтангова.

В «Шуте на троне» – одном из коронных представлений «Арлекина», давшем название самому театру, – актеры исполняли зонг на стихи Марка Ефимова, в котором были такие строки: "Своей свободой дорожи, рабом успеешь стать, // Чтоб среди подлости и лжи ты правду мог сказать. // Пускай попробует судьба в тиски тебя зажать – // Своей свободой дорожи, рабом успеешь стать!" В этом куплете, как в капле воды, отражены были кредо и девиз театра и его артистов, целиком отдававших себя свободному, неформальному, авангардистскому искусству.

Всем привет! Меня зовут Михаил Сергеев и я имел счастье работать завлитом и менеджером в театре "Арлекин" в конце 1980-х годов. Много воды утекло с тех пор. В 2018 году в Лос-Анджелесе скончался основатель и бессменный режиссер "Арлекина" Сергей Андреевич Мелконян. После его кончины один из ведущих актеров "Арлекина" Олег Черкас, который в то время работал режиссером монтажа на телеканале "Культура", предложил мне сделать совместный документальный фильм о театре.

В последующие несколько лет мы проделали огромную работу - был написан киносценарий, проведена съемка интервью актеров и работников театра, собраны и оцифрованы фотографии из архивов, обработаны видеозаписи спектаклей и отрывков из репетиций; диктор наговорил авторский текст к будущему фильму. В результате Олег смог закончить предварительный монтаж всех кусков из интервью вместе с голосом повествователя.

И вот год назад, в июне, Олег умер от ковида, оставив наш проект незаконченным. Я считаю делом чести завершить его и посвятить фильм светлой памяти моего близкого друга и замечательного актера Олега Черкаса.

Я нашел профессионального режиссера, который специализируется на документалистике. Она живет и работает в Лондоне, и у нее впечатляющий послужной список. (Пишите мне в личку, если вас интересуют подробности.) Сумма, необходимая для успешного окончания проекта и указанная в качестве цели этой благотворительной компании, полностью пойдет на оплату ее работы.

Я очень рассчитываю, что бывшие арлекинцы, а также все, кому дорога история российского театрального искусства, помогут мне в сборе средств для завершения работы над фильмом.

Заранее благодарю всех откликнувшихся и неравнодушных!