Matteo's Mission: A Summer at NASA with ISU

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Mi chiamo Matteo Rossi e sono nato a Gravedona il 16 ottobre 2000. Vivo da sempre a Olgiate Comasco, una piccola cittadina nella provincia di Como. Fin dalla tenera età, ho mostrato un forte interesse per le discipline scientifiche, in particolare per la matematica, l'informatica e la fisica. Questa passione per l'informatica mi ha guidato a ottenere un diploma di Perito Informatico. Per quanto riguarda il mio cammino universitario, ho scelto di non limitarmi alla mia area di studio precedente. Sono una persona dalla curiosità insaziabile, sempre alla ricerca di nuove conoscenze, e questa sete mi ha portato a iscrivermi alla facoltà di Ingegneria Aerospaziale presso il Politecnico di Milano. La scelta dell'Ingegneria è stata dettata dal desiderio di approfondire le mie competenze in matematica e fisica, mentre l'indirizzo Aerospaziale ha colmato la mia voglia di esplorare oltre, soddisfacendo la mia curiosità per il settore spaziale. Dopo tre anni, ho conseguito la Laurea Triennale, periodo durante il quale ho scoperto il mio interesse predominante per lo spazio, attratto dalla sua rapida evoluzione grazie alle iniziative di agenzie private e start-up.

Proseguendo con i miei studi, mi sono immatricolato alla Laurea Magistrale in Ingegneria Spaziale, sempre al Politecnico di Milano, e mi trovo ora a pochi passi dal completamento, mancando solo due esami e la tesi. Quest'ultima è in fase di sviluppo presso il DART Lab (Deep space Astrodynamics Research and Technology) del Politecnico, con focus sulla ricostruzione della forma dell'asteroide Dimorphos mediante l'utilizzo di immagini catturate dal CubeSat Milani, previsto per il lancio in ottobre 2024 e l'arrivo sull'asteroide nel 2026. Nel novembre 2022, sono entrato a far parte di PoliSpace, un'associazione studentesca dedicata alla ricerca e allo sviluppo di progetti spaziali, dove ho inizialmente assunto il ruolo di gestore del sito web e, più recentemente, sono entrato nel team di sviluppo di un CubeSat. Questo satellite di piccole dimensioni (10cm x 10cm x 10cm) avrà l'obiettivo di testare una batteria strutturale innovativa di una startup italiana e delle celle solari avanzate sviluppate dall'università di Cambridge.

La mia partecipazione a un Hackathon a Brema, organizzato dalla start-up francese LeanSpace, con PoliSpace in novembre 2023, ha rappresentato un'opportunità straordinaria. L'evento, focalizzato sullo sviluppo di un sito di Mission Control per satelliti, ha visto competere tre team provenienti da tutta Europa. Il nostro team ha ottenuto il primo posto, vincendo una borsa di studio per partecipare alla Space Studies Program (SSP) dell'International Space University (ISU), un prestigioso corso estivo che quest'anno celebra la sua 36esima edizione a Houston, presso la Rice University, in collaborazione con il NASA JSC. Questo programma di 8 settimane offre un'esperienza formativa senza precedenti in un ambiente fortemente multiculturale, attirando circa 120 partecipanti da tutto il mondo e combinando lezioni teoriche con visite ed esperienze pratiche in collaborazione con la NASA, una novità di quest'anno data la collaborazione. Il Johnson Space Center è sede della Mission Control Room, luogo dove le operazioni delle principali missioni NASA vengono gestite (Apollo 11 ad esempio). Inoltre, esso è luogo di addestramento per la futura generazioni di astronauti. La Rice University, invece, è il luogo dove Kennedy pronunciò il suo famoso discorso nel 1962, dove annunciò l'intenzione di andare sulla Luna.

Nonostante la generosa borsa di studio di 12.000 Euro ricevuta dall'ESA (European Space Agency), il costo totale del corso ammonta a 20.000 Euro, coprendo vitto, alloggio e tutte le attività didattiche. La mia candidatura non è stata selezionata per ulteriori borse di studio da parte dell'ASI (Agenzia Spaziale Italiana) a causa dell'alta partecipazione di cittadini italiani, lasciandomi con una differenza di 8.000 Euro da finanziare.

Di questi 8.000 Euro ho già versato una caparra di 1.000 Euro grazie ai miei risparmi personali, ma entro il 31 Marzo 2024 devo saldare i restanti 7.000 Euro. Questa cifra è difficilmente raggiungibile da un semplice studente universitario e graverebbe parecchio sui bilanci della mia famiglia. Per questo motivo mi trovo a chiedere aiuto alla comunità e a tutte le persone che mi conoscono e non, per far continuare questo sogno partito semplicemente da un paese in provincia di Como. Condividerò su questo portale i pagamenti e gli aggiornamenti, in modo da essere più trasparente possibile per chi decide di aiutarmi. Una volta a Houston, continuerò a condividere foto e video dell'esperienza, in modo da rendervi partecipi della mia esperienza. Di seguito, lascio anche il mio IBAN, per chi volesse contribuire direttamente tramite bonifico. Potete vedere la mia lettera di ammissione all'SSP tramite il seguente link: SSP Admission Letter

Beneficiario: Matteo Rossi

IBAN: IT13O0200809500000420955346

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My name is Matteo Rossi, and I was born in Gravedona on October 16, 2000. I have always lived in Olgiate Comasco, a small town in the province of Como. Since an early age, I have shown a strong interest in scientific disciplines, particularly mathematics, computer science, and physics. This passion for computer science led me to obtain a diploma as a Computer Technician. Regarding my university journey, I chose not to limit myself to my previous study area. Being an insatiably curious person, always searching for new knowledge, this thirst for learning led me to enroll in the Aerospace Engineering program at the Polytechnic University of Milan. My choice of Engineering was driven by the desire to deepen my skills in mathematics and physics. At the same time, the Aerospace field fulfilled my wish to explore beyond, satisfying my curiosity about the space sector. After three years, I earned my Bachelor's degree, a period during which I discovered my predominant interest in space, attracted by its rapid evolution thanks to the initiatives of private agencies and startups.

Continuing with my studies, I enrolled in the Master's Degree in Space Engineering, also at the Polytechnic University of Milan. I am now close to completion, lacking only two exams and the thesis. The latter is being developed at the DART Lab (Deep Space Astrodynamics Research and Technology) of the Polytechnic, focusing on the reconstruction of the shape of the asteroid Dimorphos using images captured by the Milani satellite, scheduled for launch in October 2024 and arrival at the asteroid in 2026. In November 2022, I joined PoliSpace, a student association dedicated to the research and development of space projects, where I initially took on the role of website manager and, more recently, joined the CubeSat development team. This small satellite (10cm x 10cm x 10cm) aims to test an innovative structural battery from an Italian startup, Volta, and advanced solar cells developed by the University of Cambridge.

My participation in a Hackathon in Bremen, organized by the French startup LeanSpace, with PoliSpace in November 2023, was an extraordinary opportunity. The event, focused on developing a Mission Control website for satellites, saw three European teams compete. Our team won first place, earning a scholarship to participate in the Space Studies Program (SSP) of the International Space University (ISU), a prestigious summer school that this year celebrates its 36th edition in Houston, at Rice University, in collaboration with NASA JSC. This 8-week program offers an unprecedented educational experience in a highly multicultural environment, attracting about 120 participants worldwide and combining theoretical lessons with visits and practical experiences in collaboration with NASA, a novelty this year given the partnership. The Johnson Space Center is home to the Mission Control Room, where operations for major NASA missions are managed (for example, Apollo 11). It is also a training location for future generations of astronauts. Rice University is the place where Kennedy gave his famous speech in 1962, announcing the intention to go to the Moon.

Despite the generous scholarship of 12,000 Euros received from the ESA (European Space Agency), the total cost of the course amounts to 20,000 Euros, covering food, accommodation, and all educational activities. My application was not selected for further scholarships by ASI (Italian Space Agency) due to the high participation of Italian citizens, leaving me with a difference of 8,000 Euros to finance.

Of these 8,000 Euros, I have already paid a deposit of 1,000 Euros thanks to my savings, but by March 31, 2024, I must settle the remaining 7,000 Euros. This amount is difficult to reach for a simple university student and would significantly burden my family's finances. For this reason, I find myself asking for help from the community and all those who know me and those who do not, to continue this dream that started simply from a country in the province of Como. I will share payments and updates on this portal, to be as transparent as possible for those who decide to help me. Once in Houston, I will continue to share photos and videos of the experience, so that you can be part of my journey. Below, I also leave my IBAN, for those who wish to contribute directly via bank transfer. You can view my admission letter to the SSP in the following link: SSP Admission Letter

Beneficiary: Matteo Rossi

IBAN: IT13O0200809500000420955346