Help my only sister and her family out of Gaza

French below!

The story was slightly edited since changes happened on the ground. Please read the story and the two updates added below in the updates' section.

My name is Samar Alkhdour, a Palestinian residing currently in Canada. I am a woman and mother who has always fought for human rights and women's rights. I worked for a human rights organization in Gaza for years. I had to leave my home country to pursue my graduate studies in the United States of America as that was a dream coming true. However, I had no choice but to seek asylum in Quebec after I finished my MA in 2019, with my husband and two of my children. Unfortunately, one my other daughter, Jana (13 years old), remained stuck in Gaza since Israel refused her departure (please check out the update added below in the updates section concerning the passing of Jana). Jana is disabled and needs advanced health care. I have been fighting for her since I left Gaza. Not only Jana, I still have in Gaza several members of my own family, including my only sister, her husband and their two young children (7 & 8 years old). Since October 7, I have prayed every day for my loved ones to survive Israel's incessant attacks, as well as the lack of food, water, and medication.

What I can do in the meantime is mobilize everything I can to get them out of Gaza when the time allows. After years of determination and hardwork with the Canadian government, my daughter was eventually accepted as a refugee in Canada although she is still in Gaza. However, she will leave Gaza as soon as it is safe for her to leave.

After strong mobilization and pressure, the Canadian government agreed on December 21, to expand the concept of family reunification (which was limited to spouses and children) to grandparents, brothers and sisters. I will, therefore, take the necessary steps, when a ceasefire is announced, to bring in not only my daughter, but also my sister, her husband and their two children.

This process is costly. The expenses for crossing from Gaza into Egypt amount to more than US$7,000 per person (check out this article: https://www.lemonde.fr/international/article/2024/01/25/guerre-israel-hamas-echapper-a-l-enfer-de-gaza-un-racket-a-7-000-dollars_6212910_3210.html)

Throughout a short time, I was able to focus all my energy on learning the French language and finding a job in Quebec. The family income is still insufficient to allow me to support my family of 4 (my husband, myself and 2 children) here in Canada on the one hand and to bring my sister's family on the other hand. It should be noted that I had to make a hard choice on deciding to bring my sister and her family only although I have my father and other siblings in Gaza. It is a "no-choice" decision that I was forced to take in light of the high expenses of traveling, hoping that I will be able to bring other family members later on.

We appeal for your solidarity! We know that times are difficult and dark and that the needs are many. However, any donation can help my sister's family find safety and restart their lives.

All funds collected will be paid directly towards the travel expenses of my sister and her family all the way from Gaza to Canada. Other expenses of accomodation in Egypt, Canadian visa fees, and other basic needs are on me. Funds to cross to Egypt in addition to the plane tickets to Quebec are estimated at US$8,000 per person. So, that will be US$32,000 in total.

It is worth noting that the Canadian government will offer no financial aid or support for Palestinian families that will arrive in Canada. This means I will be the one taking care of all financials related to my sister and her family for a full year.

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L'histoire a été légèrement modifiée car des changements se sont produits sur le terrain. Veuillez lire l'histoire et les deux mises à jour ajoutées ci-dessous dans la section updates.

Je m'appelle Samar Alkhdour, une Palestinienne résidante actuellement au Canada. Je suis une femme et une mère qui s'est toujours battue pour les droits humains et les droits des femmes. J'ai travaillé pendant des années pour une organisation de défense des droits humains à Gaza. J'ai dû quitter mon pays d'origine pour poursuivre mes études supérieures aux États-Unis d'Amérique car c'était un rêve depuis des années. Cependant, je n'ai eu d'autre choix que de demander l'asile au Québec après avoir terminé ma maîtrise en 2019, avec mon mari et deux de mes enfants. Malheureusement, une de mes filles, Jana (13 ans), est restée coincée à Gaza depuis qu'Israël a refusé son départ (veuillez consulter la mise à jour ajoutée ci-dessous dans la section mises à jour concernant le décès de Jana). Jana est handicapée et a besoin de soins de santé avancés. Je me bats pour elle depuis que j'ai quitté Gaza. Non seulement Jana, j'ai encore à Gaza plusieurs membres de ma propre famille, dont ma sœur unique, son mari et leurs deux jeunes enfants (7 et 8 ans). Depuis le 7 octobre, je prie chaque jour pour que mes proches survivent aux attaques incessantes d'Israël, ainsi qu'au manque de nourriture, d'eau et de médicaments.

Ce que je peux faire en attendant, c’est mobiliser tout ce que je peux pour les faire sortir de Gaza lorsque le temps le permettra. Après des années de détermination et de travail acharné auprès du gouvernement canadien, ma fille a finalement été acceptée comme réfugiée au Canada même si elle est toujours à Gaza. Cependant, elle quittera Gaza dès qu’elle pourra partir en toute sécurité.

Après une forte mobilisation et pression, le gouvernement canadien a accepté, le 21 décembre, d'élargir le concept de regroupement familial (qui se limitait aux conjoints et aux enfants) aux grands-parents, frères et sœurs. Je prendrai donc les mesures nécessaires, lorsqu'un cessez-le-feu sera annoncé, pour faire venir non seulement ma fille, mais aussi ma sœur, son mari et leurs deux enfants.

Ce processus est coûteux. Les frais de traversée de Gaza vers l'Egypte s'élèvent à plus de 7 000 US$ par personne (veuillez consultez cet article : https://www.lemonde.fr/international/article/2024/01/25/guerre-israel-hamas-echapper- a-l-enfer-de-gaza-un-racket-a-7-000-dollars_6212910_3210.html)

En peu de temps, j'ai pu concentrer toute mon énergie sur l'apprentissage de la langue française et la recherche d'un emploi au Québec. Le revenu familial est encore insuffisant pour me permettre de subvenir aux besoins de ma famille de 4 membres (mon mari, moi et 2 enfants) ici au Canada d'une part et de faire venir la famille de ma sœur d'autre part. Il convient de noter que j'ai dû faire un choix difficile en décidant de faire venir ma sœur et sa famille uniquement, même si mon père et mes autres frères sont à Gaza. C'est une décision « sans choix » que j'ai été obligé de prendre compte tenu des frais de voyage élevés, en espérant pouvoir amener d'autres membres de ma famille plus tard.

Nous faisons appel à votre solidarité ! Nous savons que les temps sont difficiles et sombres et que les besoins sont nombreux. Cependant, tout don peut aider la famille de ma sœur à trouver la sécurité et à recommencer sa vie.

Tous les fonds collectés seront directement versés aux frais de voyage de ma sœur et de sa famille depuis Gaza jusqu'au Canada. Les autres frais d'hébergement en Égypte, les frais de visa canadien et d'autres besoins de base sont à ma charge. Les fonds pour traverser vers l'Égypte en plus des billets d'avion pour le Québec sont estimés à 8 000 $ US par personne. Cela représentera donc un total de 32 000 $ US.

Il est à noter que le gouvernement canadien n'offrira aucune aide ni soutien aux familles palestiniennes qui arriveront au Canada. Cela signifie que je prendrai en charge tous les frais financiers de ma sœur et de sa famille pendant une année entière.