Debora Borges pregnant, diagnosed w Blood Cancer

A TRUE LOVE STORY:

For Better or Worse, In Sickness and Health

True love stories can be found in books & on the Internet. It is a blessing when you get to witness one play out in front of you. Debora Borges and Anthony Melendez were both happy, healthy 30-year-olds content with their lives. When they met, they found the piece that they did not know was even missing. Their love grew and they found in each other, according to Deb, “all they never dared to dream.” A few months ago, they were happily married.

Now, let me tell you about one of the strongest and bravest women I have ever had the privilege of calling part of my family. A few months ago, Debora found out she was pregnant and when she told Anthony, they couldn’t wait to share the news.

Visits were scheduled with obstetricians and routine pregnancy tests were started. While waiting for updates, Deb became more fatigued, and her muscles and joints were aching. Walking up a flight of stairs would cause her to be out of breath and need to rest. Soon a call came from the doctor letting Debora know that the tests were concerning and that she would need a follow-up with a specialist. Her platelet counts were extremely elevated. Additional tests were conducted, and she was sent to a hematologist.

The hematologist performed a painful bone marrow biopsy. A few days later the call came. In disbelief, the doctor told them that Deb had a very rare blood cancer. Deb immediately had to be put on baby aspirin and begin a regimen of weekly infusion shots with the hope of bringing her platelet counts down. The couple was told that at the level the counts were there was a high risk of blood clots and stroke. She was told of the warning signs and directed to go to the emergency room immediately if she saw any warning signs. The reality though is that there was one treatment for her type of blood cancer – a stem cell transplant, but first she had to think about the pregnancy.

Receiving a cancer diagnosis at 35 is scary but knowing you are pregnant makes the news even more terrifying. Many treatments are not feasible during a pregnancy. The next steps involved further testing on the baby to see if this would be a viable pregnancy. Deb went to specialists in NYC for a biopsy on the baby and an amniocentesis. Initially they were not even sure they could do the tests due to Deb’s physical weakened condition. At this point Deb was so weakened by her illness and weekly infusions and she experienced many side effects including difficulty breathing, extremely sore joints and muscles, daily vomiting, hair loss and sore gums to name a few. Frequently she would be on bed rest for hours and needed to sleep after doing the simplest task. However, the doctors believed she was strong enough to continue the testing on her baby.

If waiting for her own results was difficult, the waiting on the test results for what probably would be their only chance of having a child of their own was unbearable. June 6th – Deb gets a phone call – “your baby is perfectly healthy!” Deb and Ant found out they were having a SON! The couple announced the name of their son: Gabriel, their precious little miracle, their angel. How fitting because the name Gabriel means – “God is my strength”.

After recovery from her son’s delivery, Deb must begin chemotherapy to prepare for her stem cell transplant, which carries its own set of challenges and success rates. After a successful transplant Deb will be in the hospital for 6-8 weeks and then must go for physical therapy for several months to get her strength and ability to function back. All while her and Anthony have their newborn angel baby home.

The reason we started this Go Fund Me Campaign is to provide a way for family and friends to help Debora get the level of care she will need during the expected next 18 months of extensive procedures, treatments, and medical interventions. In addition to what insurance covers Deb is already receiving significant medical bills not covered by her insurance. She has high deductibles, copayments, enormous prescription obligations, and travel expenses (gas, tolls, parking etc.) every time they go to the city for an appointment. This past week, Deb has already received a letter from her insurance company that due to the amount of usage this year, her insurance premiums, deductibles and out of pocket maximums are going up 21% in January 2024. Her team of specialists are also encouraging Deb to receive supportive assistance by taking part in weekly emotional and physical therapy sessions with recommended counselors who specialize in cancer, high risk pregnancies and transplant situations. The combination of all this happening at once causes a genuine concern for her mental wellness.

Due to her condition and the side effects of the treatment plan in place, Debora is unable to continue working right now and the loss of her full-time income has caused other financial obligations to be of concern including staying current on all the monthly household expenses. It is our hope that this page will help Deb to concentrate on singing to her belly and resting whenever she can. If helping with some of the financial obligations gives her some peace of mind so she can tend to her health needs without worrying about how they will pay all those bills that get delivered each day, then we would not be able to thank you enough.

This is just the next chapter in Deb and Anthony’s love story – it is not how their story ends. For those that contribute, we thank you from the bottom of our hearts, for those that read this and cannot contribute because they have their own challenges, then we ask for your prayers and positive thoughts, and we send them right back to you.

I said this was a “Love Story” and it is – it’s a couple’s love story; a parent’s love story; a family’s love story; and a village’s love story- thank you for being a part of Deb’s village. If anyone has any questions or concerns, I would be happy to speak with you regarding my daughter-in-law, Debora. On behalf of both Debora’s and Anthony’s family and friends I thank you again.

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Uma verdadeira HISTÓRIA DE AMOR:

Para Melhor ou Pior, Na Saúde ou na Doença

Histórias de amor verdadeiras podem ser encontradas em livros e na Internet. É uma bênção quando você testemunha uma na sua frente.

Debora Borges e Anthony Melendez estavam felizes, saudáveis, e contentes com suas vidas. Quando se conheceram, encontraram a peça que não sabiam que estava faltando. O amor deles cresceu e eles encontraram um no outro, de acordo com Deb, “tudo o que eles nunca se atreveram a sonhar”. Alguns meses atrás, eles estavam felizes casados.

Agora, deixe-me falar sobre uma das mulheres mais fortes e corajosas que já tive o privilégio de chamar de parte da minha família.

Há alguns meses, Debora descobriu que estava grávida e, quando contou a Anthony, eles mal podiam esperar para compartilhar a notícia.

Foram agendadas visitas com obstetras e testes de gravidez de rotina foram iniciados. Enquanto esperava por atualizações, Deb ficou muito cansada, e seus músculos e articulações estavam doendo. Subir um lance de escadas fazia com que ela ficasse sem fôlego e precisasse descansar. Logo veio uma ligação do médico informando a Debora que os testes eram preocupantes e que ela precisaria de um acompanhamento com um especialista. Suas contagens de plaquetas estavam extremamente elevadas. Testes adicionais foram realizados, e ela foi enviada a um hematologista.

O hematologista realizou uma dolorosa biópsia de medula óssea. Alguns dias depois, a ligação chegou. Incrédulo, o médico disse a eles que Deb tinha um câncer de sangue muito raro.

Deb ,imediatamente, teve que tomar aspirina e começar um regime de injeções semanais de infusão com a esperança de reduzir número das plaquetas.

O casal foi informado de que, no nível das contagens, havia um alto risco de coágulos sanguíneos e derrame. Ela foi informada dos sinais de alerta e orientada a ir à sala de emergência imediatamente se visse algum sinal de alerta. A realidade, porém, é que havia um tratamento para seu tipo de câncer de sangue - um transplante de células-tronco, mas primeiro ela terá que passar pela gravidez.

Receber um diagnóstico de câncer aos 35 anos é assustador, mas saber que você está grávida torna a notícia ainda mais aterrorizante. Muitos tratamentos não são viáveis durante uma gravidez. Os próximos passos envolveram mais testes no bebê para ver se esta seria uma gravidez viável. Deb foi a especialistas em Nova York para uma biópsia do bebê e uma amniocentese. Inicialmente, eles não tinham certeza de que poderiam fazer os testes devido à condição física enfraquecida de Deb. Neste ponto, Deb estava tão enfraquecida por sua doença e infusões semanais e com muitos efeitos colaterais, incluindo dificuldade em respirar, articulações e músculos extremamente doloridos, vômitos diários, perda de cabelo e gengivas doloridas…Frequentemente, ela ficava em repouso na cama por horas e precisava dormir depois de fazer a tarefa mais simples. No entanto, os médicos acreditavam que ela era forte o suficiente para continuar os testes em seu bebê.

Se esperar por seus próprios resultados fosse difícil, esperar pelos resultados do teste pelo que provavelmente seria sua única chance de ter um filho próprio era insuportável. 6 de junho – Deb recebe um telefonema – “seu bebê está perfeitamente saudável!” Deb e Ant descobriram que estavam tendo um FILHO!

O casal anunciou o nome de seu filho: Gabriel, seu precioso pequeno milagre, seu anjo. Que apropriado porque o nome Gabriel significa - “Deus é a minha força”.

Após a recuperação do parto de seu filho, Deb deve começar a quimioterapia para se preparar para seu transplante de células-tronco, que carrega seu próprio conjunto de desafios e taxas de sucesso. Após um transplante bem-sucedido, Deb ficará no hospital por 6-8 semanas e depois deverá fazer fisioterapia por vários meses para ter sua força e capacidade de funcionar novamente. Enquanto ela e Anthony têm seu bebê anjo recém-nascido em casa.

A razão pela qual iniciamos esta Campanha Go Fund Me é fornecer uma maneira da família e os amigos ajudarem Debora a obter o nível de cuidados de que ela precisará durante os próximos 18 meses de extensos procedimentos, tratamentos e intervenções médicas. Além do que o seguro de saúde cobre, Deb já está recebendo contas médicas significativas não cobertas por seu seguro. Ela tem altas franquias, copagamentos, enormes obrigações de prescrição e despesas de viagem (gás, pedágios, estacionamento etc.) toda vez que eles vão à cidade para uma consulta.

Na semana passada, Deb já recebeu uma carta de sua companhia de seguros de saúde que, devido à quantidade de uso este ano, seus pagamentos mensais de seguro, franquias e máximos do bolso estão subindo 21% em janeiro de 2024. Sua equipe de especialistas também está incentivando Deb a receber assistência de apoio, participando de sessões semanais de terapia emocional e física com conselheiros recomendados especializado em câncer, gravidez de alto risco e situações de transplante. A combinação de tudo isso acontecendo de uma só vez causa uma preocupação genuína com seu bem-estar mental.

Devido à sua condição e aos efeitos colaterais do plano de tratamento em vigor, Debora não pode continuar trabalhando agora e a perda de sua renda em tempo integral fez com que outras obrigações financeiras fossem preocupantes, incluindo manter-se atualizada em todas as despesas domésticas mensais.

Esperamos que esta página ajude Deb a se concentrar em cantar para seu bebê e descansar sempre que puder.

Se você ajudar com algumas das obrigações financeiras lhe der alguma paz de espírito para que ela possa atender às suas necessidades de saúde sem se preocupar com como eles pagarão todas as contas que são entregues todos os dias, então não poderíamos agradecer o suficiente.

Este é apenas o próximo capítulo da história de amor de Deb e Anthony - não é assim que a história deles termina.

Para todos aqueles que contribuem, agradecemos do fundo do nosso coração, por aqueles que leram isso e não podem contribuir porque têm seus próprios desafios, então pedimos suas orações e pensamentos positivos e os enviamos de volta para você.

Eu disse que esta era uma "história de amor" e é - é a história de amor de um casal; a história de amor de uma família; e a história de amor de uma aldeia - obrigado por fazer parte da aldeia de Deb.

Se alguém tiver alguma dúvida ou preocupação, eu ficaria feliz em falar com você sobre minha nora, Debora. Em nome da família e dos amigos de Debora e Anthony, agradeço novamente.