Restauration d'un voilier centenaire

"Un jour j'ai mis les pieds sur l'eau, et la mer m'a mordu..."

L'origine du projet :

Tant lors de mes voyages que dans mon emploi, j’ai côtoyé d’autres passionnés qui m’ont beaucoup appris sur la navigation et sur le fleuve, sa richesse, sa biodiversité, son histoire et son patrimoine. J’essaye d’en retransmettre tout autant. Car j’ai constaté une que le peuple riverain semble en partie s’être détaché, éloigné de cet immense plan d’eau qui pendant longtemps a été au cœur même de la vie au Québec. Mais ce que j’ai remarqué aussi et surtout, c’est une grande volonté de redécouvrir et protéger ce milieu naturel, empreint de la vie de tant d’humains au travers des âges.

Peu importe le contexte, les yeux des gens s’illuminent quand on parle du fleuve et de la mer, de navigation, et de vie sauvage. C’est cet engouement qui me pousse à aller plus loin.

La suite :

Le Projet du Caboteur Centenaire, c'est un bateau pour rassembler une communauté de passionnés, d’experts ou de novices, désireux d’apprendre, de partager, de s’inscrire dans un projet qui dépasse la durée de vie d’un seul être humain. D'abord par la rénovation, c'est une école, une façon d’apprendre autrement, un moyen de partager des connaissances très variées, entre les savoirs du passé et les innovations.

Une fois restauré, le bateau ira à la rencontre des gens, en les amenant eux aussi à venir à la rencontre du fleuve. Par le conte, la musique, et autres arts pouvant relater tant les histoires du passé que les enjeux à venir, nous voudrons alors sensibiliser le monde en s’émerveillant, en apprenant, en partageant.

Le montant récolté servira à la remise en état du bateau, afin qu'il soit prêt à naviguer dans la fraicheur et les grands vents du Saint-Laurent. Ses eaux parfois capricieuses exigent pour le bateau un soin particulier et une rénovation méticuleusement orchestrée.

Le projet se veut avant tout communautaire. C'est pourquoi une partie du montant récolté servira à permettre à des volontaires, tant des apprentis que des experts du milieu, de participer au projet de rénovation. Plus il y aura de bras sur le chantier, plus le début des expéditions sur le fleuve se fera rapidement.

Ainsi, le bateau pourra alors continuer sa vie plus que centenaire, vivre et faire vivre les rives du Saint-Laurent !

Le Bateau :

Le voilier "De Rob" (Le Phoque, en néerlandais), est le bateau au cœur du projet du Caboteur Centenaire. Il a été construit en 1917, non loin d'Amsterdam aux Pays-Bas. Les bateaux hollandais ont acquis avec le temps une réputation d'embarcations solide, et très durable. Il est de construction professionnelle, dans un chantier nommé De Vries Lentsch, qui utilisait à l'époque des coques de bateau de sauvetage pour en faire des voilier spacieux et extrêmement robustes. Fait notoire, la coque est en acier riveté, une technique que l'on a cessé d'utiliser depuis.

Au cours de sa vie, De Rob est passé, à ma connaissance, par deux chantiers de rénovation majeurs. Le premier en 1962, alors qu'il était encore un tout jeune bateau de la cinquantaine, il s'est vu changer de mât et de voilure, et a été équipé pour la grande navigation. On a changé le grément à voile aurique pour des voiles bermudienne, beaucoup moins demandant en terme d'équipage, et plus performant. On lui a aussi ajouté une cabine pour mieux abriter le cockpit des vagues et paquets de mer.

Ensuite, en 1990, il a changé de propriétaire et s'est modernisé encore un peu, pour une nouvelle vie, non plus en Europe mais dans la mer des Caraïbes. Des nouvelles plaques de coque, un moteur plus récent, un espace intérieur réaménagé, et de nouvelles voiles.

Trente ans plus tard, nous voilà à l'aube d'un nouveau chantier en vue de faire perdurer ce savoir et ce matériel qui a déjà été entretenu par de nombreuse mains humaines.

Le bateau se trouve actuellement au Guatemala, sur les rives du Rio Dulce. C'est ici que commence sa nouvelle vie, qui l'amènera bientôt sur les eaux si réputées du Saint-Laurent, qu'il n'a encore jamais côtoyé en plus de cent ans de navigation...

Un dernier mot :

Chaque don, chaque petite participation, aussi mince soit-elle, est la clé pour le lancement de l'aventure. Vous serez alors les premiers, avec moi, à croire sincèrement en ce projet et a le voir naviguer vers sa destination finale : Partager la mer.

Merci énormément pour votre soutien, votre générosité et votre confiance.

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ENGLISH

"One day I set foot on the water, and the sea bit me..."

Origins of the project:

Both during my travels and in my job, I rubbed shoulders with other enthusiasts who taught me a lot about navigation and the St-Lawrence river, its richness, its biodiversity, its history and its heritage. I try to pass on just as much. Because I noticed that the riverside people seem to have partly detached themselves, away from this immense body of water which for a long time was at the very heart of life in Quebec. But what I also and above all noticed was a great desire to rediscover and protect this natural environment, imbued with the life of so many humans through the ages.

Regardless of the context, people's eyes light up when talking about the river and the sea, navigation, and wildlife. It is this passion that pushes me to go further.

The folowing :

The Caboteur Centenaire (Century Coaster) project is a boat to bring together a community of enthusiasts, experts or novices, eager to learn, to share, to be part of a project that exceeds the life of a single To be human. Firstly through renovation, it is a school, a way of learning differently, a means of sharing very varied knowledge, between the knowledge of the past and innovations.

Once restored, the boat will meet people, bringing them too to come and meet the river and the sea. Through storytelling, music, and other arts that can relate both the stories of the past and the challenges to come, we will then want to raise awareness in the world by marveling, learning, sharing.

The amount collected will be used to restore the boat, so that it is ready to sail in the coolness and high winds of the St. Lawrence. Its sometimes capricious waters require special care and a meticulously orchestrated renovation for the boat.

The project is primarily community-based. This is why part of the amount collected will be used to allow volunteers, both apprentices and experts in the field, to participate in the renovation project. The more arms there are on the site, the faster the start of expeditions on the river.

Thus, the boat will then be able to continue its life more than a century old, to live and bring to life the shores of the St. Lawrence!

The boat :

The sailboat "De Rob" (The Seal, in Dutch), is the boat at the heart of the Caboteur Centenaire project. It was built in 1917, not far from Amsterdam in the Netherlands. Dutch boats have acquired over time a reputation as solid and very durable boats. It is professionally built, in a shipyard called De Vries Lentsch, which at the time used lifeboat hulls to make spacious and extremely robust sailboats. Notoriously, the hull is made of riveted steel, a technique that has since ceased to be used.

During his life, De Rob went through, to my knowledge, two major renovation projects. The first in 1962, when he was still a very young boat in his fifties, he saw his mast and sails changed, and was equipped for deep sea sailing. We changed the gaff rig for Bermudian sails, much less demanding in terms of crew, and more efficient. A cabin has also been added to better shelter the cockpit from waves and heavy seas.

Then, in 1990, it changed owners and was modernized a little more, for a new life, no longer in Europe but in the Caribbean Sea. New hull plates, newer engine, redesigned interior space, and new sails.

Thirty years later, here we are at the dawn of a new project with a view to perpetuating this knowledge and this material which has already been maintained by many human hands.

The boat is currently in Guatemala, on the banks of the Rio Dulce. It is here that his new life begins, which will soon bring him to the famous waters of the St. Lawrence, which he has never seen in more than a hundred years of navigation...

One last word :

Each donation, each small contribution, however small, is the key to launching the adventure. You will then be the first, with me, to sincerely believe in this project and to see it sailing towards its final destination: Sharing the sea.