The Canadian AIDS Memorial Quilt Project

Le français suit: 


The Canadian AIDS Memorial Quilt serves as a living memory of the almost 25,000 Canadians who have died of AIDS-related causes.

In the beginning of the AIDS crisis many people who died of AIDS-related causes did not receive funerals—due to both the social stigma of AIDS and the outright refusal by many funeral homes and cemeteries to handle the remains of the deceased. Lacking a memorial service or grave site, the Memorial Quilt was often the only opportunity survivors had to remember and celebrate the lives of their loved ones.

The Canadian AIDS Memorial Quilt is made up of more than 600 three feet by six-foot panels, each panel created in memory of someone who has died of AIDS-related causes. Eight panels are sewn together to form a single 12-foot square called a section. More than 80 of these sections form the
Canadian Quilt. Each section can be laid on the floor or hung for easy viewing. Quite poignantly, the size of the panels were meant to approximate the dimensions of a grave.

In 2013 the collection was brought under the care of the Canadian AIDS Society. This is quite a responsibility for us as the Quilt personifies the struggle of those who have died and reminds us of the daily struggle of the 75,000 Canadians who are living with HIV today.

Since receiving the quilts, the Canadian AIDS Society has committed to showcasing them to Canadians and tell the story of those we have lost in the AIDS epidemic. However,
we are struggling in our capacity to both care for the quilts and to adequately display them and tell their story around Canada.

Maintaining the quality of the quilts is costly, as the quilts require particular storing conditions and ongoing care to prevent them from deteriorating due to their age and fragility.

Lack of funding from the government also means we are unable to follow in the footsteps of the Quilts project of the United States, and properly digitize the quilts to today’s standard. Using the funding, we would create an awareness tool in the form of tabletop digital displays that could showcase the digitized quilts in museums, galleries, academic institutions and community centres.

Help us keep the memory alive of those we’ve lost to AIDS by supporting the Canadian AIDS Memorial Quilts project, and remember each and every one of them through the memories of the lives they lived, created by their friends, their families, and their partners.

Be a part of the movement, ensure that the quilts will be part of an ongoing dialogue that will focus on our learned experiences and break down barriers to stigma and dignity.

Stand on the shoulders of giants and ensure that we honour them by advocating for adequate funding by our government for HIV in Canada, and ensure that people who are living with HIV will not die from AIDS any more through the government’s complacency.

For more information about our quilts, please visit quilt.ca 




La Courtepointe commémorative canadienne du sida

La Courtepointe commémorative canadienne du sida est un souvenir vivant des quelque 25 000 Canadien(ne)s décédés de causes liées au sida.

Au début de la crise du sida, de nombreuses personnes décédées de causes liées au sida n’avaient pas de funérailles – à cause de la stigmatisation sociale, mais aussi parce que plusieurs centres funéraires et cimetières refusaient carrément de s’occuper des dépouilles des personnes décédées. En l’absence de service commémoratif ou de site de dernier repos, la Courtepointe commémorative était dans plusieurs cas le seul recours des survivants pour se souvenir de leurs proches et pour célébrer leurs vies.

La Courtepointe commémorative canadienne du sida se compose de plus de 600 panneaux de trois pieds par six pieds chacun, qui ont été créés à la mémoire d’une personne décédée de causes liées au sida. Huit panneaux cousus ensemble forment un carré de douze pieds par douze pieds, qu’on appelle une section. La Courtepointe canadienne compte plus de 80 sections. Chaque section peut être étalée au sol, ou encore suspendue pour être mieux observée. Les dimensions d’un panneau sont approximativement celles d’un cercueil, ce qui ajoute à l’émotion.

En 2013, la collection a été réunie sous les auspices de la Société canadienne du sida. C’est une grande responsabilité, puisque la Courtepointe incarne le combat des personnes qui ont péri et elle nous rappelle la lutte quotidienne des 75 000 Canadiens et Canadiennes qui vivent aujourd’hui avec le VIH.

Depuis la réception des courtepointes, la Société canadienne du sida s'est engagée à les présenter aux Canadiens et à raconter l'histoire de ceux que nous avons perdus dans l'épidémie de sida. Cependant,
nous éprouvons des difficultés en ce qui concerne notre capacité à la fois de prendre soin des courtepointes, de les exposer adéquatement et de raconter leur histoire à travers le Canada.

Le préservation de la qualité des courtepointes est coûteux, car cela exige des conditions de stockage particulières et des soins continus pour éviter leur détérioration en raison de leur âge et de leur fragilité.

Le manque de financement du gouvernement signifie également que nous ne pouvons pas suivre les traces du projet homologue américain de Courtepointe commémorative et numériser les courtepointes selon les standards d’aujourd’hui. Nous voulons utiliser ce financement, pour créer un outil de sensibilisation sous forme d’affiches numériques portables qui nous permettraient de présenter les courtepointes numérisées dans les musées, les galeries, les établissements d’enseignement et les centres communautaires.

Aidez-nous à garder vive la mémoire de ceux que nous avons perdus du sida en soutenant le projet des Courtepointes commémoratives canadiennes du sida et à nous rappeler de chacun d’entre eux à travers les souvenirs de leurs amis, leurs familles et leurs partenaires.

Faites partie du mouvement, faites en sorte que les courtepointes feront partie d'un dialogue continu qui se concentrera sur nos expériences acquises et éliminera la stigmatisation et les obstacles à la dignité.

Se tenir sur les épaules de ces géants veut aussi dire qu’on doit, comme société, exiger de nos gouvernements, un financement à la hauteur des besoins pour la lutte contre le VIH au Canada, et s’assurer que les personnes vivants avec le VIH ne meurent plus du SIDA à cause de la complaisance du gouvernement.

Pour plus d'informations sur nos courtepointes, visitez le site quilt.ca .