Week one living with monkeypox and many more

My name is Marco Reyes Rojas. I immigrated to the United States when I was six years old from Oaxaca, Mexico. I grew up in Woodburn and Tualatin, Oregon, until I attended the University of Oregon and completed my Bachelor's Degree. I am currently a preschool teacher and have changed careers a few times due to the poor pay, feeling undervalued, and the overworked setting in the early childhood field. I turned to the government for help, but I’m not surprised I couldn't get any financial assistance or support.

I left work midday on Monday, July 18th, due to a 100.1 fever and chills. I didn't think of anything at the moment. I had a hard time controlling my fever that day but managed to. The next day the fever came back in the afternoon, and it was an extreme one. I have Kaizer Permanente as my insurance provider, so I searched the time urgent care stayed open. To my surprise, urgent care closes at 9 pm, but they told me that all of Kaizer's urgent care around my area were at max capacity. They encouraged me that if I didn’t feel good to make a 911 call. I cannot afford to go out of Kaizers network, so I just sucked it up that night. It was one of the worst nights I can remember. On Wednesday morning, I noticed two small dots on my leg and earlier in the past week, I suffered a fall and hit my left knee. I had a cut that I was taking care of, but it got infected overnight. I panicked more because there was an extensive rash around the cut on my knee and some tiny white dots around it. This was the first time the doctor had tested me for monkeypox on the two spots that appeared on my leg, and they also gave me medicine for the infected cut. I also got several tests done and a covid test. All my tests came negative, but I never received the monkeypox results from that visit. On day six, a Saturday, I woke up to my surprise with a huge rash on my back, dots on my face, neck, back of my legs, back of my arms, and back of my head. I was extremely shocked and scared; at that moment, I knew it had to be monkeypox. When I arrived at urgent care, I told the doctor that I was previously checked for monkeypox in the exact location. The doctor said no information or data was recorded on my file that I was screened for monkeypox. Until now, I don't know why the doctor did not send the swab test to the lab.

I’m on day eight, and the dots have turned white and more prominent. They have started itching and hurt when touched, and I can see it spreading. I had a little mental breakdown yesterday and woke up with a few more dots. I guess that stress can cause monkeypox to spread. There is very little information on how to take care of oneself when one contracts monkeypox. The doctors told me that I have to go through it and make sure I don't pop any of the dots so as not to create future scarring. The CDC says that monkeypox could last up to 4 weeks or more depending on the individual's body and health history. I looked for financial assistance from the government to be able to pay rent and bills because my employer only gave me 10 hrs of sick leave. I’ve already been financially unstable before contracting monkeypox due to my employer forcing my coworkers and me to take the 4th of July week off without pay and to use our PTO (pay time off) if we wanted to get paid for that week, which I had no PTO to use. It seems that no one can help me, so I am turning to the community for help. I have never experienced something so horrible that can spread all over the body and more when one feels stressed. My skin hurts, it itches, and worst of all, I wake up with new little dots every day. I have read online that the dots will eventually pop, and then it will dry, which could take weeks. I am the only income provider in my life with no one to help me. I never expected anything like this to happen to me. I ask for your help with anything you can contribute. My will to live in this world is getting smaller daily. My body and soul can’t keep doing this any longer. Please help if you can and share this link. I appreciate you all; with love, Marco.

Mi nombre es Marco Reyes Rojas. Emigré a los Estados Unidos cuando tenía seis años desde Oaxaca, México. Crecí en Woodburn y Tualatin, Oregón, hasta que asistí a la Universidad de Oregón y completé mi licenciatura. Actualmente soy maestro de preescolar y he cambiado de carrera varias veces debido a los bajos salarios, sentirse infravalorado y al exceso de trabajo que existe en el campo de la primera infancia. Acudí al gobierno en busca de ayuda, pero no me sorprende que no pudiera obtener ninguna ayuda financiera.

El Lunes 18 de Julio salí del trabajo al mediodía por tener una fiebre de 100.1 y escalofríos. No pensé en nada en ese momento. Me costó mucho controlar la fiebre ese día, pero lo logré. Al día siguiente la fiebre volvió por la tarde y era extrema. Tengo Kaizer Permanente como mi proveedor de aseguranza, así que busqué el horario en que la sala de urgencias estuviera abierta. Para mi sorpresa, la sala de urgencia cierran a las 9:00 p.m., pero me dijeron que todas las salas de urgencias de Kaizer en mi área estaban al máximo de su capacidad. Me dijeron que si no me sentía bien llamara al 911. No puedo darme el lujo de salir de la red de Kaizer, así que esa noche simplemente me aguanté. Definitivamente fue una de las peores noches que recuerdo en mi vida.

El miércoles por la mañana, noté dos pequeños puntos en mi pierna y anteriormente sufrí una caída y me golpeé la rodilla derecha. Tuve una cortada que estaba cuidando pero se infectó de la noche a la mañana. Entré más en pánico porque había un gran sarpullido alrededor de la cortada en mi rodilla y algunos puntos pequeños blancos. Esta fue la primera vez que el médico me hizo una prueba de viruela del mono en los dos puntos que aparecieron en mi pierna y también me dieron medicamento para la cortada infectada. También me hice varias pruebas y una prueba de covid. Todas mis pruebas salieron negativas, pero nunca recibí los resultados de la prueba de viruela del mono. El sexto día, que era sábado, me desperté con una sorpresa que era un sarpullido muy grande en la espalda, puntos en la cara, el cuello, la parte posterior de las piernas, la parte posterior de los brazos y la parte posterior de la cabeza. Estaba extremadamente conmocionado y asustado y en ese momento supe que tenía que ser la viruela del mono. Cuando llegué a la sala de urgencias, le dije al médico que me habían revisado previamente para ver si tenía viruela del mono en el mismo lugar. El médico me dijo que no había información ni datos registrados en mi expediente de que me habían hecho un examen de viruela del mono. Hasta este momento, no sé por qué el médico no envió la información al laboratorio.

Actualmente estoy en el día 8 y los puntos se han vuelto blancos y más grandes. Han comenzado a picar más, y duele cuando se toca, y puedo ver que se está extendiendo. Ayer tuve un pequeño colapso mental y me desperté con algunos puntos más de lo que tenía actualmente. Supongo que el estrés puede hacer que la viruela del mono se propague. Hay muy poca información sobre cómo cuidarse uno mismo cuando uno contrae la viruela del mono. Los médicos me dijeron que solo tenía que pasar por eso y asegurarme de que no se rompiera ninguno de los puntos para no dejar cicatrices en el futuro. El CDC dice que la viruela del mono podría durar hasta 4 semanas o más dependiendo del cuerpo y el historial de salud del individuo. Busqué asistencia financiera del gobierno para poder pagar la renta y los biles porque mi empleador solo me dio 10 horas de pago por estar enfermo.

Ya he estado financieramente inestable antes de contraer la viruela del mono debido a que mi empleador nos obligó a mí y a mis compañeros de trabajo a tomarnos la semana libre del 4 de julio sin paga. Si uno quería ser pagado por la semana uno tenía que usar nuestro PTO (tiempo libre pagado) lo cual no tenía PTO para usar. Parece que nadie puede ayudarme, así que recurro a la comunidad en busca de ayuda. Nunca había tenido la experiencia de pasar con algo tan horrible que se pueda extender por todo el cuerpo y más cuando uno se siente estresado. Me duele la piel, me pica, y lo peor de todo es que cada día me despierto con nuevos puntitos. Por lo que he leído en el internet es que los puntos finalmente se abrirán y luego se secarán, lo que puede tomar semanas. Soy el único proveedor de ingresos en mi vida sin nadie que me ayude. Nunca esperé que me pasara algo así. Les pido su ayuda en lo que puedan aportar. Mi voluntad de vivir en este mundo se hace cada día más y más pequeña. Mi cuerpo y mi alma no pueden seguir haciendo esto por más tiempo. Por favor ayuda y comparte este link. Los aprecio a todos. Con mucho amor, Marco.